Este documento discute os aspectos da energia nuclear, incluindo seu funcionamento, vantagens e desvantagens, riscos à saúde e consequências de acidentes. Ele conclui que a energia nuclear tem benefícios energéticos e ambientais, mas seus riscos e impactos de longo prazo de acidentes tornam seu uso muito arriscado.

1. Energia Nuclear e as consequências
ambientais

2. Energia Nuclear: o que é?
• A energia nuclear baseia-se na radioactividade que, em 1885 foi
descoberta por Becquerel. De acordo com a física, a energia nuclear
é aquela que mantém os protões e os neutrões juntos e que,
quando estes são separados (fissão nuclear) é libertada.
• Esta energia é então aproveitada para a produção, por exemplo, de
electricidade, tendo, no entanto, outras aplicações em áreas diversas.
• Mas, a fissão, para além de libertar energia, emite também neutrões, e
sobretudo radiação, sendo os raios gama os mais frequentes.
• É este factor que pode tornar prejudicial a utilização deste tipo de energia
pois pode provocar danos não só no ser humano, como também em
plantas, animais e mesmo em terrenos agrícolas.

3. • Para a realização de todo o processo de produção de energia, a matéria-
prima mais utilizada é o urânio, visto que tem grande carga nuclear.
• O plutónio também pode ser usado, visto que apresenta semelhanças com
o urânio.
• Como estes elementos são relativamente abundantes na natureza, a
produção de energia eléctrica através da nuclear já é uma das alternativas
para um futuro próximo.
• Para sustentar este argumento, podemos referir que uma pequena
porção de urânio ou plutónio resulta numa enorme quantidade de
energia.
• Um quilograma de combustível feito a partir de Urânio produz a mesma
quantidade de energia que 11 800 barris de petróleo.

4. • Como todos sabemos, a energia nuclear é uma das alternativas
energéticas mais debatidas no mundo: comenta-se, entre outros tópicos,
se valerá a pena implementar centrais de produção nuclear ou se
devemos apostar noutro tipo de energias que sejam renováveis, pois
como sabemos a energia nuclear não é renovável, uma vez que a sua
matéria-prima são elementos químicos, como o urânio, extraídos de
minerais.

5. Funcionamento de centrais Nucleares
e Tecnologia dos reactores nucleares
• O grande objectivo das centrais nucleares é controlar as reacções
nucleares em cadeia de modo a que a energia seja libertada de forma
gradual sob a forma de calor. Tal como nas centrais que usam
combustíveis fosseis, o calor é usado para ferver água de modo a produzir
vapor, que por sua vez irá fazer funcionar uma turbina, conseguindo assim
gerar energia eléctrica.
• Os reactores nucleares servem, principalmente, para gerar elevadas
quantidades de energia térmica, por isso não são utilizados para a
produção de energia eléctrica. Visto que nem toda a energia térmica
consegue ser transformada em energia eléctrica, as centrais nucleares
mais avançadas, atingem um rendimento de apenas 35%. A restante
energia térmica compõe-se de calor residual que não é aproveitado para
gerar vapor propulsor, e que é condensado nas torres de refrigeração

7. Vantagens
• Não contribui para o efeito de estufa;
• Não polui o ar com gases de enxofre, nitrogénio, etc.;
• Não utiliza grandes áreas de terreno: a central requer pequenos espaços
para sua instalação;
• Não depende da sazonalidade climática (nem das chuvas, nem dos
ventos);
• Pouco ou quase nenhum impacto sobre a biosfera;
• Grande disponibilidade de combustível;
• A quantidade de resíduos radioactivos gerados é extremamente pequena
e compacta;
• O risco de transporte do combustível é significativamente menor quando
comparado ao gás e ao óleo das termoeléctricas;
• Não necessita de armazenamento da energia produzida em baterias;

9. Desvantagens
• Necessidade de armazenar o resíduo nuclear em locais isolados e
protegidos;
• Necessidade de isolar a central após o seu encerramento;
• É mais cara quando comparada às demais fontes de energia;
• Os resíduos produzidos emitem radioactividade durante muitos anos;
• Pode interferir com ecossistemas;
• Grande risco de acidente na central nuclear;

11. Riscos da Radiação para a Saúde
• Apesar de a Energia Nuclear representar inúmeras vantagens e aplicações
na sociedade actual e, mesmo na área da Medicina preventiva e
terapêutica, são diversas as consequências negativas que podem surgir de
falhas de segurança e má gestão das centrais nucleares.
• A exposição excessiva à radiação pode causar inúmeros danos no
organismo, alguns mesmo irreversíveis.
• Também o facto de a radiação ter um efeito cumulativo aumenta a
probabilidade de vir a desenvolver doenças graves a longo prazo.
• Nos casos de doenças graves e mortais não existe qualquer forma de
tratamento, pelo que apenas se pode aliviar o sofrimento do paciente.

13. Acidentes nucleares e as
consequências
• Acidentes nucleares têm consequências graves e de longa duração para o
meio ambiente e as populações próximas.
• Passados 25 anos do pior desastre nuclear da história, Chernobyl é ainda
hoje uma cidade-fantasma na Ucrânia. Não é permitido ficar mais de 15
minutos nas imediações da antiga usina soviética, cujo reactor explodiu
em 1986, matando 30 funcionários em apenas 30 dias e contaminando
toda a vida ao seu redor.
• A exposição de material nuclear ao meio ambiente liberta substâncias
radioactivas no ar e no solo. Essas substâncias contaminam plantas, rios,
os animais e as pessoas em volta.

15. Conclusão
• A Energia Nuclear, hoje tão polémica e base de inúmeros debates e
discussões de comissões e países, foi o tema escolhido pelo nosso grupo e
desenvolvido neste Tema de vida. Ao avaliar os prós e contras, concluímos
que esta forma de energia é, de facto, uma mais valia em múltiplos
aspectos, se tomadas todas as precauções. É uma energia com inúmeras
vantagens, tanto a nível energético, como ambiental e económico, mas
como contrapeso as suas desvantagens são demasiado pesadas para
qualquer país, os acidentes afectam sempre em grande escala a
população, durante anos irão prejudicar e pôr em causa vidas das
gerações presentes e vindouras, é um fardo demasiado grande para
qualquer país. A radioactividade, descoberta em 1896, tem inúmeras
utilidades, estas cada vez mais utilizadas a larga escala no nosso planeta.
Um dos grandes medos, a nível mundial, é que a energia nuclear seja
utilizada para fins bélicos, como em Hiroshima, causando assim danos
irreversíveis, e que expluda, a nível mundial uma guerra nuclear. Podemos
assim dizer que a Energia Nuclear é uma lâmina com dois gumes.

16. • Trabalho feito por: Fábio Domingos; João
Gouveia; Renan Alves.