O documento discute a evolução da diplomacia ambiental internacional desde a década de 1960, quando o Clube de Roma alertou para os impactos ambientais do modelo de desenvolvimento capitalista. A ONU patrocinou conferências sobre meio ambiente a partir de 1972. A Conferência do Rio em 1992 estabeleceu tratados globais sobre florestas, biodiversidade e mudanças climáticas, mas revelou controvérsias entre países desenvolvidos e em desenvolvimento sobre redução de emissões.