A primeira república portuguesa sofreu com grande instabilidade política e poucas realizações devido à dependência do governo em relação ao congresso, fazendo com que os governos não durassem muito. Houve alguns golpes militares estabelecendo ditaduras temporárias e insegurança pública com violência nas ruas. Políticos importantes como Afonso Costa e Bernardino Machado não conseguiram estabilizar o país.