A Caatinga é o único bioma exclusivamente brasileiro, cobrindo cerca de 850.000 km2 no nordeste do país. Sua vegetação é adaptada às condições áridas e sazonalmente perde as folhas. Apesar de ser considerado frágil e degradado, pesquisas recentes revelam sua rica biodiversidade, com cerca de 1000 espécies de plantas e 876 espécies de animais registradas.

1. Caatinga
Caatinga (do tupi: ka'a [mata] + tinga [branca] = mata branca) é o único bioma exclusivamente brasileiro, o que significa que
grande parte do seu patrimônio biológico não pode ser encontrado em nenhum outro lugar do planeta. Este nome decorre da
paisagem esbranquiçada apresentada pela vegetação durante o período seco: a maioria das plantas perde as folhas e os troncos
tornam-se esbranquiçados e secos. A caatinga ocupa uma área de cerca de 850.000 km², cerca de 10% do território nacional,
englobando de forma contínua parte dos estados da Paraíba, Piauí, Ceará, Rio Grande do Norte, Maranhão, Pernambuco,
Alagoas, Sergipe, Bahia (região Nordeste do Brasil) e parte do norte de Minas Gerais (região Sudeste do Brasil).
Ocupando cerca de 850 mil km² (aproximadamente 10% do território nacional), é o mais fragilizado dos biomas brasileiros. O
uso insustentável de seus solos e recursos naturais ao longo de centenas de anos de ocupação, associado à imagem de local pobre
e seco, fazem com que a caatinga esteja bastante degradada. Entretanto, pesquisas recentes vem revelando a riqueza particular do
bioma em termos de biodiversidade e fenômenos característicos.
Do ponto de vista da vegetação, a região da caatinga é classificada como savana estépica. Entretanto, a paisagem é bastante
diversa, com regiões distintas, cujas diferenças se devem à pluviometria, fertilidade e tipo de solos e relevo. Uma primeira
divisão que pode ser feita é entre o agreste e o sertão. O agreste é uma faixa de transição entre o interior seco e a Mata Atlântica,
característica da Zona da Mata1 . Já o sertão apresenta vegetação mais rústica. Estas regiões são usualmente conhecidas como
Seridó, Curimataúcu, Caatinga e Carrasco2 .
Segundo esta distinção, a caatinga seridó é uma transição entre campo e a caatinga arbórea. Cariri é o nome da caatinga com
vegetação menos rústica. Já o Carrasco corresponde a savana muito densa, seca, que ocorre no topo de chapadas3 , caracterizada
pelo predomínio de plantas caducifólias lenhosas, arbustivas, muito ramificadas e densamente emaranhadas por trepadeiras.
Ocorre sobretudo na Bacia do Meio Norte e Chapada do Araripe.
Nas serras, que apresentam mais umidade, surgem os brejos de altitude.
As regiões da caatinga
O Seminário de Planejamento Eco regional da Caatinga, realizado pela The Nature Conservancy do Brasil em parceria com a
Associação Plantas do Nordeste em 2000 propõe oito eco regiões no bioma Caatinga 4 .
Complexo do Campo Maior: localizado quase integralmente no Piauí e sudoeste do Maranhão. Consiste nas regiões que
sofrem inundações periódicas nas planícies sedimentares.
Complexo do Ibiapaba-Araripe, composto pelas Chapadas da Ibiapaba e do Araripe.
Depressão Sertaneja Setentrional, desde a fronteira norte de Pernambuco, estende-se pela maior parte dos Estados da
Paraíba, Rio Grande do Norte e Ceará e prolonga-se até uma pequena faixa ao norte do Piauí. A principal característica
desta ecorregião são as chuvas irregulares ao longo do ano. É a área mais seca da caatinga.
Planalto da Borborema: abrange partes do Rio Grande do Norte, Paraíba, Pernambuco e Alagoas. O relevo
movimentado e altitudes superiores delimitam a região.
Depressão Sertaneja Meridional: corresponde à maior parte do bioma. Representa a paisagem típica do sertão
nordestino. Distingue-se da Depressão Sertaneja Setentrional por apresentar maior regularidade de chuvas e maior
ocorrência de corpos de água temporários.
Dunas do São Francisco: localiza-se no centro-oeste do bioma. É caracterizado pelas dunas de areias quartzosas.
Complexo da Chapada Diamantina: localiza-se no centro-sul do bioma e corresponde à parte mais alta da caatinga. É a
região de menor temperatura. Apresenta ilhas de campos rupestres nas partes mais altas, cercadas de caatinga nas
regiões mais baixas.
Raso da Catarina: localiza-se no centro-leste do bioma. Caracteriza-se pela caatinga arbustiva de areia muito densa.
Flora
A vegetação da caatinga é adaptada às condições de aridez (xerófila). Foram registradas até o momento cerca de 1000 espécies,
estimando-se que haja um total de 2000 a 3000 plantas.
Apresenta vegetação típica de regiões semi-áridas com perda de folhagem pela vegetação durante a estação seca. Anteriormente
acreditava-se que a caatinga seria o resultado da degradação de formações vegetais mais exuberantes, como a Mata Atlântica ou
a Floresta Amazônica. Essa crença sempre levou à falsa ideia de que o bioma seria homogêneo, com biota pobre em espécies e
em endemismos, estando pouco alterada ou ameaçada, desde o início da colonização do Brasil, tratamento este que tem

2. permitido a degradação do meio ambiente e a extinção em âmbito local de várias espécies, principalmente de grandes
mamíferos, cujo registro em muitos casos restringe-se atualmente à associação com a denominação das localidades onde
existiram. Entretanto, estudos e compilações de dados mais recentes apontam a caatinga como rica em biodiversidade e
endemismos, e bastante heterogênea. Muitas áreas que eram consideradas como primárias são, na verdade, o produto de
interação entre o homem nordestino e o seu ambiente, fruto de uma exploração que se estende desde o século XVI.
Fauna
A fauna possui baixas densidades de indivíduos e poucas espécies endêmicas. Apesar da pequena densidade e do pouco
endemismo, já foram identificadas 17 espécies de anfíbios, 44 de répteis, 695 de aves e 120 de mamíferos, num total de 876
espécies de animais vertebrados, pouco se conhecendo em relação aos invertebrados. Descrições de novas espécies vêm sendo
registradas, indicando um conhecimento botânico e zoológico bastante precário deste ecossistema, que segundo os pesquisadores
é considerado o menos conhecido e estudado dos ecossistemas brasileiros.
Na Caatinga vive a ararinha-azul, ameaçada de extinção. O último exemplar da espécie vivendo na natureza não foi mais visto
desde o final de 2000. Outros animais da região são o sapo-cururu, asa-branca, cutia, gambá, preá, veado-catingueiro, tatu-peba e
o sagui-de-tufos-brancos, entre outros.
Degradação ambiental
Porém este patrimônio encontra-se ameaçado. A exploração feita de forma extrativista pela população local, desde a ocupação
do semiárido, tem levado a uma rápida degradação ambiental. Segundo estimativas, cerca de 70% da caatinga já se encontra
alterada pelo homem e somente 0,28% de sua área encontra-se protegida em unidades de conservação.
Em 2010, no primeiro monitoramento já realizado sobre o bioma, constatou-se que a caatinga perde por ano e de forma
pulverizada uma área de sua vegetação nativa equivalente a duas vezes a cidade de São Paulo. A área desmatada equivale aos
territórios dos estados do Maranhão e do Rio de Janeiro somados. O desmatamento da caatinga é equivalente ao da Amazônia,
bioma cinco vezes maior.
De acordo com o Ministério do Meio Ambiente, resta 53,62% da cobertura vegetal original. A principal causa apontada é o uso
da mata para abastecer siderúrgicas de Minas Gerais e Espírito Santo e indústrias de gesso e cerâmica do semiárido. Os dois
estados com maior incidência de desmatamento deste tipo de bioma são Bahia e Ceará. A caatinga perdeu 45% da área original.
Estes números conferem à caatinga a condição de ecossistema menos preservado e um dos mais degradados conforme o biólogo
Guilherme Fister explicou em um recente estudo realizado na Universidade de Oxford.
Como consequência desta degradação, algumas espécies já figuram na lista das espécies ameaçadas de extinção do IBAMA.
Outras, como a aroeira e o umbuzeiro, já se encontram protegidas pela legislação florestal de serem usadas como fonte de
energia, a fim de evitar a sua extinção. Quanto à fauna, os felinos (onças e gatos selvagens), os herbívoros de porte médio
(veado-catingueiro e capivara), as aves (ararinha azul, avoante) e abelhas nativas figuram entre os mais atingidos pela caça
predatória e destruição do seu habitat natural.
Para reverter este processo, estudos da flora e fauna da caatinga são necessários. Neste sentido, a Embrapa Semiárido, UNEB e
Diretoria de Desenvolvimento Florestal da Secretaria de Agricultura da Bahia aprovaram o projeto "Plantas da caatinga
ameaçadas de extinção: estudos preliminares e manejo" junto ao Fundo Nacional do Meio Ambiente (FNMA), tendo por
objetivo estudar a fenologia, reprodução e dispersão da aroeira do sertão, quixabeira, imburana de cheiro e baraúna na Reserva
Legal do Projeto Salitre, em Juazeiro, na Bahia. Este projeto contribuirá com importantes informações sobre a biologia destas
plantas e servirá de subsídios para a elaboração do plano de manejo destas espécies na região. Cerca de 930 espécies vegetais são
encontradas somente na caatinga baiana, sendo 320 exclusivas

3. Mata Atlântica
A Mata Atlântica é um bioma de floresta tropical que abrange a costa leste, sudeste e sul do Brasil, leste
do Paraguai e a província de Misones, na Argentina. Seus processos ecológicos evoluíram a partir do
Eoceno, quando os continentes eram relativamente dispostos como estão hoje. A região é ocupada por
seres humanos há mais de 10 000 anos.1 2 A partir da colonização européia, e principalmente, no século
XX, a Mata Atlântica passou por intenso desmatamento, restando menos de 10% da cobertura vegetal
original.
É um grande centro de endemismo e suas formações vegetais são extremamente heterogêneas, indo desde
campos abertos em regiões montanhosas até florestas chuvosas perenes nas terras baixas do litoral. A fauna
abriga diversas espécies endêmicas, e muitas são carismáticas, como o mico-leão-dourado e a onça-pintada.
O WWF dividiu a Mata Atlântica em 15 ecorregiões, visando manter ações mais regionalizadas na
conservação, já que o grau de desmatamento e as ações conservacionistas são específicas para cada região
abrangida pelo bioma.3
Atualmente, menos de 10% da cobertura original existe, a maior parte em pequenos fragmentos de floresta
secundária. No Brasil, restam cerca de 7% (a maior parte na Serra do Mar), no Paraguai, cerca de 15% e na
Argentina, 45% da vegetação. Na conservação da Mata Atlântica brasileira, a criação de dois corredores
ecológicos ligando os principais remanescentes de floresta no sul da Bahia e norte do Espírito Santo
(Corredor Central) e os fragmentos na região da Serra do Mar e da Serra dos Órgãos (Corredor da Serra
Mar) são de suma importância na conservação da biodiversidade. Os remanescentes do Paraguai e
Argentina fazem parte de uma estratégia trinacional de conservação, com a criação de corredores unindo as
principais unidades de conservação desses países e outras quatro unidades de conservação do Brasil.3 Na
Argentina, restam cerca de 10 000 km², o que representa o maior trecho contínuo de "Mata Atlântica do
Interior". A Lei do Corredor Verde é uma tentativa de resguardar legalmente esses trechos de floresta na
Argentina.4 No Paraguai, o desmatamento se deu principalmente a partir da década de 1990 e as unidades
de conservação são poucas e na maior parte particulares.5 Apesar do alto grau de desmatamento, a região
da Mata Atlântica é a que mais possui unidades de conservação na América Latina, apesar de muitas serem
pequenas e insuficientes.
Caracterização
As áreas de domínio (área cuja vegetação clímax era esta formação vegetal) abrangia total ou parcialmente dezessete estados no
Brasil, abrangendo regiões no sudeste do Paraguai e a província de Misiones, na Argentina.3
A área original no Brasil era 1.315.460 km², 15% do território; sendo que contando as coberturas vegetais da Argentina e
Paraguai, totaliza 1.713.535km²27 3 . Atualmente o remanescente é 102.012 km², 7,91% da área original.27
Biodiversidade
A biodiversidade da Mata Atlântica é semelhante à biodiversidade da Amazônia. Há subdivisões do bioma da Mata Atlântica em
diversos ecossistemas devido a variações de latitude e altitude. Há ainda formações pioneiras, seja por condições climáticas, seja
por recuperação, zonas de campos de altitude e enclaves de tensão por contato. A interface com estas áreas cria condições
particulares de fauna e flora.

4. A fauna de vertebrados endêmica é formada principalmente por anfíbios (grande variedade de anuros), mamíferos e aves das
mais diversas espécies.
Da flora, 55% das espécies arbóreas e 40% das não-arbóreas são endêmicas ou seja só existem na Mata Atlântica. Das bromélias,
70% são endêmicas dessa formação vegetal, palmeiras, 64%. Estima-se que 8 mil espécies vegetais sejam endêmicas da Mata
Atlântica.
Observa-se também que 39% dos mamíferos dessa floresta são endêmicos, inclusive mais de 15% dos primatas, como o Micoleão-dourado. Das aves 160 espécies, e dos anfíbios 183, são endêmicas da Mata Atlântica.
Hidrografia
A Mata Atlântica é uma das florestas mais ricas em biodiversidade de plantas no Planeta, sendo constatada mais de 450 espécies
no Sul da Bahia, perto de Una.29 Entretanto, tal diversidade e grau de endemismo varia, já que ela não se constitui em uma
formação vegetal homogênea, com variações na riqueza de espécies devido a fatores como latitude, altitude, precipitação e
solo.30 Alguns grupos de plantas como a tribo Olyreae (Poaceae), possuem uma grande porcentagem de espécies no bioma da
Mata Atlântica.31
Fitofisionomias do bioma da Mata Atlântica
Tal variedade de fitofisionomias se explica pois, em toda sua extensão, a Mata Atlântica é composta por uma série de
ecossistemas cujos processos ecológicos se interligam, acompanhando as características climáticas das regiões onde ocorrem e
tendo como elemento comum a exposição aos ventos úmidos que sopram do oceano. A distância a corpos d'água também tem
fator preponderante, tal como a probabilidade da vegetação ser inundada em determinadas épocas do ano ou permanentemente
(como por exemplo, se observa em ecossistemas de várzeas, outrora abundantes na bacia do rio Paraná). O solo também tem
papel importante, seja na disponibilidade de nutrientes, seja na sua capacidade de reter água. Esses fatores possibilitam,
inclusive, a subdivisão e surgimento de ecossistemas típicos dentro desses grandes grupos de fitofisionomias.
Floresta ombrófila densa
É a formação vegetal que ocorre no litoral, nas escarpas da cordilheira atlântica ou em áreas próximas ao oceano, sob influência
das massas de ar úmida, o que confere alta pluviosidade durante o ano todo.34 35 36 É a formação vegetal que possui maior grau
de endemismo de espécies vegetais, como evidenciado em estudos nos Sul da Bahia e norte do Espírito Santo.29 É interessante
salientar, que no litoral de São Paulo, não se constatou um elevado grau de riqueza nas espécies de plantas, apesar de se
constituir em um centro de endemismo: os autores sugerem que a importância dessa floresta se relaciona mais ao número de
espécies únicas e não a um número elevado de espécies.30 Nas regiões sudeste e sul, essa formação possui variação decorrentes
da altitude, constituindo formações de terras baixas (até 50m), submontana (entre 50 e 500m), montana (500 e 1000m) e
altamontana (entre 1000 e 1200m).37 38 Na encosta (que faz parte das "terras baixas"), as árvores tendem a ser mais robustas e
altas, ao passo que com o aumento da altitude, elas tendem a ficar mais delgadas e baixas, e isso também ocorre quanto mais
próximo do oceano39 . As árvores da encosta, graças à abundância de matéria orgânica, podem chegar a ter mais de 40m de
altura.38 No nordeste, a formação predominante é a de terras baixas. 37
Sendo considerada uma vegetação de transição com a Floresta Amazônica, ela está basicamente restrita à região Nordeste.34 32
Pode ser incluída nessa fitofisionomia, a Mata dos Cocais no Maranhão, ocorrendo também ponto isolados das "florestas de
babaçu" no Espírito Santo e Pernambuco.32 É considerada em algumas localidades, como uma formação de floresta secundária.
Tal vegetação é encontrada nos brejos de altitude, no Sertão Nordestino, em altitudes superiores a 600m, onde a precipitação é
maior que 850mm anuais.36 40 O Planalto da Borborema é um dos ambientes mais característicos desse tipo de vegetação, que
possui espécies que ocorrem amplamente pela América do Sul.41 Os brejos de altitude constituem um tipo de floresta ombrófila
submontana.32 36 40 41
Floresta ombrófila mista
Tendo sua maior parte de ocorrência no planalto meridional, nos estados do Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, ela
eventualmente pode ocorrer no estado de São Paulo e nas escarpas da Serra do Mar e da Serra da Mantiqueira.34 33 36 42 As
espécies que caracterizam essa formação pertencem, principalmente, aos gêneros Araucaria e Drymis (Australasiáticos)
Podocarpus(Afro-asiático), sugerindo uma ocupação recente, a partir dos refúgios alto-montanos.32 33 A Araucaria angustifolia

5. apresenta um caráter dominante na estrutura dessa formação vegetal, constituindo o dossel da floresta, com inúmeros indivíduos
emergentes, podendo representar até 40% das espécies encontradas em determinada área. 43 44 Estudos feitos em Nova Prata,
apontam que existe um padrão de distribuição típico, em que as maiores populações de plantas formam "agregados", o que acaba
conferindo uma relativa homogeneidade da floresta, comum em formações vegetais de Gimnospermas.43 Devido ao alto grau de
desmatamento que sofreu essa fitofisionomia, é difícil encontrar áreas em que se apresentam grandes aglomerações da
Araucaria, visto que elas são geralmente encontradas na floresta madura ou em graus avançados de regeneração. 42
Floresta estacional semidecidual
É uma formação caracterizada por ocorrer em regiões em que existe uma sazonalidade no regime de chuvas, o que acaba
conferindo a perda de 20% a 50% das folhas na estação mais seca. 33 É a formação que ocorre em grande parte do interior do
Brasil, ocupando principalmente a bacia do rio Paraná, se estendendo até o leste do Paraguai e a província argentina de
Misiones.34 3 Por ter uma área de ocorrência muito ampla, ela também fica sujeita a inúmeras variações, principalmente com
relação a altitude: no estado de São Paulo, observou-se que as florestas que ocorrem em locais mais altos tendem a ser mais
homogêneas que as que ocorrem em locais mais baixos do oeste e centro do estado. 45 Dados referentes a unidades de
conservação dessa fitofisionomia, mostram que apesar de seu alto grau de alteração pelo homem, no interior do Brasil, ela ainda
apresenta uma diversidade considerável de árvores.46 16
Caracteriza-se pela perda de mais de 50% das folhas na estação seca.33 32 Isso se evidencia pelo o aumento de serrapilheira nessa
estação.47 Essa fitofisionomia possui encraves no Rio Grande do Sul, interior da Bahia, Minas Gerais, Goiás e Tocantins.32 33 34
Apesar do clima subtropical úmido no Rio Grande do Sul, essa vegetação aparece, provavelmente por conta de uma estação em
que as temperaturas ficam muito baixas.33 Essa floresta aparece em solos ricos em calcário. 48 Em Goiás, foi constada 36 espécies
de árvores em um mesmo local.48
Considerada como vegetação pioneira, visto ocorrerem em solos instáveis do litoral, ocupando solos rejuvenescidos pela
constante deposição de areias marinhas e fluviais: os manguezais habitam ambientes salobros e possuem espécies adaptadas a
esse ambientes como a Rhizophora mangle.33 34 Manguezais também não são formações homogêneas, com suas fisionomias
variando ao longo da costa.49 O tipo de solo, precipitação e insolação ao longo do ano, podem definir tipos de manguezais
específicos de cada parte do litoral: Rhizophora mangle tende a ser mais abundante nos manguezais de Pernambuco do que
aqueles encontrados na baía de Paranaguá, no Paraná.49 Os manguezais são particularmente importantes do ponto de vista
econômico para comunidades caiçaras, visto serem ambientes em que muitas espécies de peixes e crustáceos se reproduzem.50
Trata-se de um tipo de vegetação que recebe influência direta das águas marinhas, e com gênero de plantas típicas das praias: a
influência direta das marés, a salinidade do solo, a estabilidade da areia e o microclima definem as fisionomias vegetais que
compõe a restinga.32 33 51 É uma vegetação que se segue imediatamente à zona praiana, estendendo-se pelo litoral de São Paulo,
Rio de Janeiro, Espírito Santo, Alagoas, Sergipe e Bahia. Em estudos realizados em Pernambuco, ela foi dividida em 2 tipos: a
floresta de restinga, e os campos de restinga, ou restinga propriamente dita. 52 As árvores das matas de restinga possuem copa
larga e irregular, não muito elevadas, e a restinga propriamente dita é formada por uma vegetação arbustiva, de densidade
variável.51 A vegetação dos campos é muito pobre em espécies, com a dominância ecológica de algumas delas altamente
adaptadas: fato que se deve às condições extremas de salinidade e instabilidade da areia. 51 A mata de restinga surge com a
distância crescente do mar, já que a severidade ambiental diminui, conferindo, por exemplo, maior proteção ao solo e ao subbosque contra os ventos alíseos, e há uma maior deposição de matéria orgânica e retenção de água no solo. 51
É uma vegetação típica de ambientes montano e alto-montano encontrada principalmente nas regiões serranas do sudeste:
ocorrem em cadeias elevadas da Serra do Espinhaço, Serra da Mantiqueira e da Serra do Mar.53 54 As variações de altitude
definem tipos de campos de altitude específicos: o montano corresponde às faixas de altitude entre 600 a 2.000m nas latitudes
entre 5º N e 16º S; de 500 a 1.500m nas latitudes entre 16º S e 24º S; e de 400 a 1.000m nas latitudes acima de 24º S. O
altomontano ocorre nas altitudes acima dos limites máximos considerados para o ambiente montano. 54 Trata-se de uma
fitofisionomia da Mata Atlântica ainda muito pouco conhecida do ponto de vista da biodiversidade, mas levantamentos
florísticos em Minas Gerais mostraram uma alta diversidade de plantas vasculares.55 Tipo de solo, tal como a inclinação do
relevo, determinam as espécies predominantes, como mostrado em estudos fitossociológicos em campos rupestres de Minas
Gerais: Vellozia compacta é predominante em platôs ferruginosos, ao passo que Echinolaena inflexa predomina em platôs sobre
quartzito.56 De fato, a vegetação varia desde áreas abertas cobertas por gramíneas, até áreas mais densas com vegetação
arbustiva, possuindo ou não afloramentos rochosos.53
Fauna

6. Existe uma relativa precariedade referente à realização de levantamentos de fauna da Mata Atlântica, o que torna sua descrição
mais difícil que a da vegetação, mas ela pode ser dividida em dois grandes grupos de animais 57 :
Generalistas: pouco exigentes, com altas taxas de reprodução e grande variabilidade de dieta e hábitos alimentares, o
que permite que habitem trechos de mata secundária. Ex.: macaco-prego, sabiá-laranjeira.
Especialistas: dieta e hábitats muito restritos. São sensíveis à perturbações no meio, e por isso tendem a ser
encontradas em trechos de floresta primária. Ex.:jacutinga, muriqui.
A história evolutiva da Mata Atlântica é marcada por momentos de relativo isolamento e outros por contato com outras florestas
sul-americanas, como a Amazônia.58 Como conseqüência, existem elementos "antigos", que habitam a região desde 3 milhões de
anos atrás, até outros que vieram de outros biomas há cerca de 10 mil anos. 58 É evidenciado, com as quatro espécies de micosleões(gênero Leontopithecus), que dentro do próprio bioma houve diferenciação biológica: o mico-leão-de-cara-dourada é típico
das florestas do sul da Bahia e norte do Espírito Santo, o mico-leão-dourado do Rio de Janeiro, o mico-leão-preto da floresta
semidecidual do interior do estado de São Paulo e o mico-leão-de-cara-preta é da costa do Paraná.58 O surgimento de espécies
com esse padrão de distribuição restrita derivam da formação de rios e mudanças paleoecológicas globais e regionais causadas
por movimentos de placas tectônicas.58 Outros grupos, como o gênero Sapajus (o popular macaco-prego), devem ter evoluído
primeiramente na Mata Atlântica e depois ido para outros biomas como o Cerrado e Floresta Amazônica.59 60
Visto os fatores citados anteriormente, a fauna da Mata Atlântica é extremamente diversa: no caso dos vertebrados, são 261
espécies mamíferos, 1020 espécies de aves, 197 de répteis, 340 de anfíbios e 350 de peixes que são conhecidos até hoje no
bioma.
Ainda existe muito a ser descoberto referente a fauna, tanto que, recentemente, foram catalogadas a rã-de-alcatráses e a rãcachoeira, os pássaros tapaculo-ferrerinho e bicudinho-do-brejo, os peixes Listrura boticario e o Moenkhausia bonita, e até um
novo primata, o mico-leão-de-cara-preta,61 62 e uma nova espécie de porco-espinho em Pernambuco, o Coendou speratus,
descoberto em 2013.
Amazônia
A Amazônia ou Amazónia (também chamada de Floresta Amazônica, Selva Amazônica, Floresta
Equatorial da Amazônia, Floresta Pluvial ou Hileia Amazônica) é uma floresta latifoliada úmida que
cobre a maior parte da Bacia Amazônica da América do Sul. Esta bacia abrange sete milhões de
quilômetros quadrados, dos quais cinco milhões e meio de quilômetros quadrados são cobertos pela
floresta tropical. Esta região inclui territórios pertencentes a nove nações. A maioria das florestas está
contida dentro do Brasil, com 60 por cento da floresta, seguido pelo Peru com 13 por cento e com pequenas
quantidades na Colômbia, Venezuela, Equador, Bolívia, Guiana, Suriname e França (Guiana Francesa).
Estados ou departamentos de quatro nações têm o nome de Amazonas por isso. A Amazônia representa
mais da metade das florestas tropicais remanescentes no planeta e compreende a maior biodiversidade em
uma floresta tropical no mundo. É um dos seis grandes biomas brasileiros.
No Brasil, para efeitos de governo e economia, a Amazônia é delimitada por uma área chamada "Amazônia
Legal" definida a partir da criação da Superintendência do Desenvolvimento da Amazônia (SUDAM), em
1966. É chamado também de Amazônia o bioma que, no Brasil, ocupa 49,29% do território e abrange três
(Norte, Nordeste e Centro-Oeste) das cinco divisões regionais do país, sendo o maior bioma terrestre do
país. Uma área de seis milhões de hectares no centro de sua bacia hidrográfica, incluindo o Parque
Nacional do Jaú, foi considerada pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a
Cultura, em 2000 (com extensão em 2003), Patrimônio da Humanidade.
A Floresta Amazônica foi pré-selecionada em 2008 como candidata a uma das Novas 7 Maravilhas da
Natureza pela Fundação Sete maravilhas do mundo moderno. Em fevereiro de 2009, a Amazônia foi

7. classificada em primeiro lugar no Grupo E, a categoria para as florestas, parques nacionais e reservas
naturais.
geografia
A Amazônia é uma das três grandes florestas tropicais do mundo e a maior floresta delas, enquanto perde
em tamanho para a taiga siberiana que é uma floresta de coníferas, árvores em forma de cones, os
pinheiros.[carece de fontes]
A floresta Amazônica possui a aparência, vista de cima, de uma camada contínua de copas largas, situadas
a aproximadamente 30 metros acima do solo. A maior parte de seus cinco milhões de quilômetros
quadrados, ou 42 por cento do território brasileiro, é composta por uma floresta que nunca se alaga, em
uma planície de 130 a 200 metros de altitude, formada por sedimentos do lago Belterra, que ocupou a bacia
Amazônica entre 1,8 milhões e 25 mil anos atrás. Ao tempo em que os Andes se erguiam, os rios cavaram
seu leito.[carece de fontes]
Clima
No Pleistoceno o clima da Amazônia alternou-se entre frio-seco, quente-úmido e quente-seco. Na última
fase frio-seca, há cerca de 18 ou 12 mil anos, o clima amazônico era semi-árido, e o máximo de umidade
ocorreu há sete mil anos. Na fase semi-árida, predominaram as formações vegetais abertas, como cerrado e
caatinga, com "refúgios" onde sobrevivia a floresta. Atualmente o cerrado subsiste em abrigos no interior
da mata.[carece de fontes]
Atualmente, o clima na floresta Amazônica é equatorial, quente e úmido, devido à proximidade à Linha do
Equador (contínua à Mata Atlântica), com a temperatura variando pouco durante o ano. As chuvas são
abundantes, com as médias de precipitação anuais variando de 1 500 mm a 1 700 mm, podendo ultrapassar
3 000 mm na foz do rio Amazonas e no litoral do Amapá. O período chuvoso dura seis meses.[carece de fontes]
Solo
O solo amazônico é bastante pobre, contendo apenas uma fina camada de nutrientes. Contudo, a flora e
fauna mantêm-se em virtude do estado de equilíbrio (clímax) atingido pelo ecossistema. O aproveitamento
de recursos é ótimo, havendo o mínimo de perdas. Um claro exemplo está na distribuição acentuada de
micorrizas pelo solo, que garantem às raízes uma absorção rápida dos nutrientes que escorrem da floresta
com as chuvas. Também, forma-se no solo uma camada de decomposição de folhas, galhos e animais
mortos, rapidamente convertidos em nutrientes e aproveitados antes da lixiviação. Tal conversão dá-se pelo
fato de os fungos ali encontrados serem saprofíticos.[carece de fontes]
Biodiversidade
Florestas tropicais úmidas são biomas muito biodiversos e as florestas tropicais da América são
consistentemente mais biodiversas do que as florestas úmidas da África e Ásia.24 Como a maior extensão
de floresta tropical da América, as florestas tropicais da Amazônia têm inigualável biodiversidade. Um em
cada dez espécies conhecidas no mundo vive na Floresta Amazônica.25 Esta constitui a maior coleção de
plantas vivas e espécies animais no mundo.
A região é o lar de cerca de 2,5 milhões de espécies de insetos,26 dezenas de milhares de plantas e cerca de
2 000 aves e mamíferos. Até o momento, pelo menos 40 000 espécies de plantas, 3 000 de peixes, 1 294

8. aves, 427 mamíferos, 428 anfíbios e 378 répteis foram classificadas cientificamente na região.27 Um em
cada cinco de todos os pássaros no mundo vivem nas florestas tropicais da Amazônia. Os cientistas
descreveram entre 96 660 e 128 843 espécies de invertebrados só no Brasil.28
A diversidade de espécies de plantas é a mais alta da Terra, sendo que alguns especialistas estimam que um
quilômetro quadrado amazônico pode conter mais de mil tipos de árvores e milhares de espécies de outras
plantas superiores. De acordo com um estudo de 2001, um quarto de quilômetro quadrado de floresta
equatoriana suporta mais de 1 100 espécies de árvores.29
Um quilômetro quadrado de floresta amazônica pode conter cerca de 90 790 toneladas métricas de plantas
vivas. A biomassa da planta média é estimada em 356 ± 47 toneladas ha−1.30 Até o momento, cerca de 438
mil espécies de plantas de interesse econômico e social têm sido registradas na região, com muitas mais
ainda a serem descobertas ou catalogadas.31
A área foliar verde das plantas e árvores na floresta varia em cerca de 25 por cento, como resultado de
mudanças sazonais. Essa área expande-se durante a estação seca quando a luz solar é máxima, então sofre
uma abscisão durante a estação úmida nublada. Estas mudanças fornecem um balanço de carbono entre
fotossíntese e respiração.32
A floresta contém várias espécies que podem representar perigo. Entre as maiores criaturas predatórias
estão o jacaré-açu, onça-pintada (ou jaguar), suçuarana (ou puma) e a sucuri. No rio Amazonas, enguias
elétricas podem produzir um choque elétrico que pode atordoar ou matar, enquanto que as piranhas são
conhecidas por morder e machucar seres humanos. Em suas águas, também é possível se observar um dos
maiores peixes de água doce do mundo, o pirarucu.33 Várias espécies de sapos venenosos secretam toxinas
lipofílicas alcalóides através de sua carne. Há também inúmeros parasitas e vetores de doenças. Morcegosvampiros habitam na floresta e podem espalhar o vírus da raiva.34 Malária, febre amarela e dengue também
podem ser contraídas na região amazônica.
A fauna e flora amazônicas foram descritas no impressionante Flora Brasiliensis (15 volumes), de Carl von
Martius, naturalista austríaco que dedicou boa parte de sua vida à pesquisa da Amazônia, no século XIX.
Todavia, a diversidade de espécies e a dificuldade de acesso às copas elevadas tornam ainda desconhecida
grande parte das riquezas faunísticas.
Vegetação
A Amazônia é uma das três grandes florestas tropicais do mundo. A hileia amazônica (como a definiu
Alexander von Humboldt) possui a aparência, vista de cima, de uma camada contínua de copas, situadas a
aproximadamente 50 metros do solo.
Existem três tipos de floresta da Amazônia. As duas últimas formam a Amazônia brasileira: florestas
montanhosas andinas, florestas de terra firme e florestas fluviais alagadas. A floresta de terra firme, que
não difere muito da floresta andina, exceto pela menor densidade, está localizada em planaltos pouco
elevados (30-200 metros) e apresenta um solo extremamente pobre em nutrientes. Isto forçou uma
adaptação das raízes das plantas, que, através de uma associação simbiótica com alguns tipos de fungos,
passaram a decompor rapidamente a matéria orgânica depositada no solo, a fim de absorver os nutrientes
antes deles serem lixiviados. A floresta fluvial alagada também apresenta algumas adaptações às condições
do ambiente, como raízes respiratórias, que possuem poros que permitem a absorção de oxigênio
atmosférico. As áreas localizadas em terrenos baixos e sujeitos a inundações periódicas por águas brancas

9. ou turvas, provenientes de rios de regiões ricas em matéria orgânica, são chamadas de florestas de várzea.
E as áreas alagadas por águas escuras, que percorrem terras arenosas e pobres em minerais e que assumem
uma coloração escura devido à matéria orgânica presente, são chamadas de florestas de igapó. A oscilação
do nível das águas pode chegar a até dez metros de altura.
A dificuldade para a entrada de luz pela abundância de copas faz com que a vegetação rasteira seja muito
escassa na Amazônia, bem como os animais que habitam o solo e precisam desta vegetação. A maior parte
da fauna amazônica é composta de animais que habitam as copas das árvores, entre 30 e 50 metros.
A diversidade de espécies, porém, e a dificuldade de acesso às altas copas, faz com que grande parte da
fauna ainda está desconhecida. A fauna e flora amazônicas foram descritas no impressionante Flora
Brasiliensis (15 volumes), de Carl von Martius, naturalista austríaco que dedicou boa parte de sua vida à
pesquisa da Amazônia, no século XIX.
A Vegetação da Amazônia A Amazônia não é homogênea. Ao contrário, ela é formada por um mosaico de
hábitats bastante distintos. A diversidade de hábitats inclui as florestas de transição, as matas secas e matas
semidecíduas; matas de bambu (Guadua spp.), campinaranas, enclaves de cerrado, buritizais, florestas
inundáveis (igapó e várzea), e a floresta de terra firme.