Genética é um fator importante na determinação da altura dos indivíduos, mas é muito menos influente no que se refere às populações. A média é cada vez mais utilizada como uma medida de saúde e bem-estar das populações. Diversos fatores como a alimentação, doenças, problemas como obesidade, exercícios físicos, poluição, padrões de sono, clima e até mesmo o estado emocional do indivíduo podem afetar o crescimento. Logo, a altura é determinada por uma combinação de genética e fatores externos.