O Coliseu de Roma foi construído entre 70-80 d.C. para abrigar espetáculos com gladiadores e caça de animais. Originalmente comportava 50.000 espectadores em três andares, ampliado para 90.000. Por 500 anos foi palco de jogos até ser danificado por um terremoto no século V e transformado em fortaleza nos séculos seguintes.

2. O Coliseu de Roma, também conhecido como Anfiteatro Flaviano, encontra-se localizado no centro de Roma. Este é uma excepção entre outros anfiteatros devido ao seu volume e relevo arquitectónico. Foi construído entre 70 e 90d.C. Iniciado por Vespasiano, e mais tarde foi inaugurado por Tito por volta de 79 a 81 d.C., mas ainda inacabado. Finalmente foi concluído por Domiciano, filho de Vespasiano e irmão mais novo de Tito, por volta de 81 a 96 d.C. Inicialmente, poderia sustentar no seu interior cerca de 50 000 espectadores, constando de três andares. Aquando do reinado de Alexandre Severo e Gordiano III, é ampliado com um quarto andar, podendo suster então cerca de 90 000 espectadores. A grandiosidade deste monumento testemunha verdadeiramente o poder e esplendor de Roma na época dos Flávios

3. Foi utilizado durante cerca de 500 anos, sendo o local onde se exibiam espectáculos,inseridos nos vários tipos de jogos realizadosna urbe. Os combates entre gladiadores,chamados muneras, eram sempre pagos porpessoas individuais em busca de prestígio e poder.A arena (87,5 m por 55 m) possuía um piso demadeira, normalmente coberto de areia paraabsorver o sangue dos combates , sob o qualexistia um nível subterrâneo com celas e jaulas que tinham acessos directos para a arena. Alguns detalhes dessa construção, como a cobertura removível que poupava os espectadores do sol, são bastante interessantes, e mostram o refinamento atingido pelos construtores romanos. Formado por cinco arcos e abóbadas, o Coliseu representa bem o avanço introduzido pelos romanos à engenharia de estruturas.Esses arcos são de concreto (de cimento natural) revestidos por alvenaria.

4. Outro tipo de espectáculos era a caça de animais, onde eram utilizados animais selvagens importados de África. Os animais mais utilizados eram os grandes felinos como leões, leopardo e panteras, mas animais como rinocerontes, hipopótamos, elefantes, girafas, crocodilos e avestruzes eram também utilizados. Os animais podiam ser inseridos nos duelos a qualquer momento por um esquema de elevadores que surgiam em alguns pontos da arena.Trajanocelebrou a sua vitória em Dácia no ano 107 com concursos, envolvendo 11 000 animais e 10 000 gladiadores no decorrer de 123 dias.

5. Sylvae, ou recreações de cenas naturais eram também realizadas no Coliseu. Pintores, técnicos e arquitectos construiriam simulações de florestas com árvores e arbustos reais plantados no chão da arena. Animais seriam então introduzidos para dar vida à simulação. Esses cenários podiam servir só para agrado do público ou como pano de fundo para caçadas ou dramas representando episódios da mitologia romana, tão autênticos quanto possível, ao ponto de pessoas condenadas fazerem o papel de heróis onde eram mortos de maneiras horríveis mas mitologicamente autênticas, como mutilados por animais ou queimados vivos.Embora o Coliseu tenha funcionado até o século VI, foram proibidos os jogos com mortes humanas desde 404, sendo apenas massacrados animais como elefantes, panteras ou leões.

6. Influência do Coliseu O Coliseu era sobretudo um enorme instrumento de propaganda e difusão da filosofia de toda uma civilização, e tal como era já profetizado pelo monge e historiador inglês Beda na sua obra do século VII "De temporibusliber": "Enquanto o Coliseu se mantiver de pé, Roma permanecerá; quando o Coliseu ruir, Roma ruirá e quando Roma cair, o mundo cairá".

7. Arquitectura e dimensão social O Coliseu, não se encontrava inserido numa zona de encosta tal como os outros teatros e anfiteatros romanos. Possuía um anel de rocha à sua volta, para garantir sustentação e também ornamento ao edifício e como condicionador da entrada dos espectadores.

8. Possuía três pisos, sendo mais tarde adicionado um outro.

9. É construído em mármore, pedra travertina, ladrilho e tufo (pedra calcária com grandes poros).

10. A sua planta elíptica mede dois eixos que se estendem aproximadamente de 190 m por 155 m.