O documento compara os principais modos de transporte, destacando suas vantagens e desvantagens. O transporte rodoviário tem grande mobilidade mas também grandes impactos negativos. O ferroviário tem boa capacidade de carga e baixo consumo energético, mas rede limitada. O marítimo é adequado para longas distâncias, porém lento. O aéreo permite vencer longas distâncias rapidamente, mas tem alto custo e poluição.

1. COMPARAÇÃO SUMÁRIA DOS MODOS DE TRANSPORTE
VANTAGENS DESVANTAGENS1
Transporte rodoviário
• Impacto ambiental negativo (poluição
• Grande mobilidade e flexibilidade nos atmosférica, sonora e dos solos).
itinerários. • Elevada sinistralidade.
• Dispõe de uma rede muito ramificada. • Ocupação de grandes espaços pelas
• Prático e económico para distâncias infraestruturas.
não muito grandes. • Impacto territorial negativo (separação de
• Grande grau de especialização propriedades e aglomerados).
(frigoríficos, cisternas, contentores,...) • Elevado consumo energético (aumenta a
• Veículos de grande capacidade de dependência externa).
carga. • Congestionamento nas áreas urbanas.
• Os transportadores não necessitam de • Estacionamento (custos ou dificuldades).
grandes investimentos (além do custo • Reduzida capacidade de carga (face aos
dos veículos) transportes ferroviário e marítimo)
• Elevados custos com a rede de
infraestruturas.
Transporte ferroviário
• Reduzido impacto ambiental.
• Grande capacidade de carga. • Fraca flexibilidade – Limitações da rede
• Pequeno consumo de energia, por cada (densidade, características, traçados).
unidade transportada. • Custos de exploração elevados.
• Rápido, não tem congestionamentos. • Necessidade de transbordos.
• Fraca sinistralidade.
Transporte marítimo
• Elevada capacidade de carga.
• Transporta toda a espécie de carga. • É lento, não se adequa a mercadorias
• Preços concorrenciais (para perecíveis
transporte de mercadorias). • Exige transbordos adequados.
• Adequado para médias e longas • Riscos de acidentes (derrames, encalhes).
distâncias (e curtas por cabotagem).
• Permite descongestionar as vias
terrestres.
• Normalmente pouco poluente.
Transporte Aéreo
• Elevado impacto ambiental (poluição sonora
e atmosférica).
• Permite vencer longas distâncias. • Custos operacionais muito elevados.
• Geralmente seguro. • Capacidade limitada para o transporte de
• Adequado para transportes urgentes, mercadorias.
de valores ou mercadorias perecíveis. • Elevado preço das deslocações.
• Localização problemática dos aeroportos
(distância à cidade).
1 - No caso português, há muitas outras desvantagens que se traduzem pela falta de eficácia e de fiabilidade.