O documento discute três principais sistemas de exclusão no discurso: 1) a palavra proibida, onde certos tópicos são banidos da conversa pública; 2) a segregação da loucura, onde os loucos eram separados e suas palavras não ouvidas; 3) a vontade de verdade, onde certos discursos exercem pressão sobre outros de forma coercitiva. O autor também contrasta os princípios do comentário e do autor, onde o comentário se limita a repetir o texto original enquanto o autor torna o discurso individual