O documento discute a água como um recurso natural essencial para a vida. Apresenta sua composição química, estados físicos e distribuição no planeta, com ênfase na escassez de água doce. Também aborda o ciclo hidrológico, desperdício, poluição e ações necessárias para preservação deste recurso.

1. A Água
A água é um elemento composto por dois átomos de hidrogênio (H) e um de
oxigênio (O), formando a molécula de H2O. É uma das substâncias mais abundantes em
nosso planeta e pode ser encontrada em três estados físicos: sólido (geleiras), líquido
(oceanos e rios), e gasoso (vapor d’água na atmosfera).
Aproximadamente 70% da superfície terrestre encontra-se coberta por água. No
entanto, menos de 3% deste volume é de água doce, cuja maior parte está concentrada
em geleiras (geleiras polares e neves das montanhas), restando uma pequena
porcentagem de águas superficiais para as atividades humanas. A água está distribuída
da seguinte forma no planeta Terra:
 97,5% da disponibilidade da água do mundo estão nos oceanos, ou seja,
água salgada.
 2,5% de água doce e está distribuída da seguinte forma:
 29,7% aquíferos;
 68,9% calotas polares;
 0,5% rios e lagos;
 0,9% outros reservatórios (nuvens, vapor d’água etc.).
O Dia Mundial da Água foi instituído pela Organização das Nações Unidas (ONU),
em 1992, sendo comemorado no dia 22 de março.
A água é de fundamental importância para a vida de todas as espécies.
Aproximadamente 80% de nosso organismo é composto por água. Boa parte dos
pesquisadores concorda que a ingestão de água tratada é um dos mais importantes
fatores para a conservação da saúde, é considerada o solvente universal, auxilia na
prevenção das doenças (cálculo renal, infecção de urina, etc.) e proteção do organismo
contra o envelhecimento.
Porém, está havendo um grande desperdício desse recurso natural, além de seu
uso ser destinado principalmente para as atividades econômicas. Atualmente, 69% da
água potável é destinada para a agricultura, 22% para as indústrias e apenas 9% usado
para o consumo humano.
A poluição hídrica é outro fator agravante, os rios são poluídos por esgotos
domésticos, efluentes industriais, resíduos hospitalares, agrotóxicos, entre outros
elementos que alteram as propriedades físico-químicas da água.
Ciclo da água
O ciclo da água, também conhecido como ciclo hidrológico, consiste no processo
dinâmico de diferentes estágios da água. Para melhor compreensão deste ciclo podemos
iniciar sua explicação através da evaporação da água dos oceanos. O vapor resultante
das águas oceânicas é transportado pelo movimento das massas de ar. Sob
determinadas condições, o vapor é condensado, formando as nuvens, que por sua vez
podem resultar em precipitação. A precipitação pode ocorrer em forma de chuva, neve ou
granizo. A maior parte fica temporariamente retida no solo, próxima de onde caiu, e
finalmente retorna à atmosfera por evaporação e transpiração das plantas. Uma parte da

2. água resultante, escoa sobre a superfície do solo ou através do solo para os rios,
enquanto que a outra parte infiltra profundamente no solo e vai abastecer o lençol freático.
O Brasil é um país privilegiado com relação à disponibilidade de água, detém 53%
do manancial de água doce disponível na América do Sul e possui o maior rio do planeta
(rio Amazonas). Os climas equatorial, tropical e subtropical que atuam sobre o território,
proporcionam elevados índices pluviométricos. No entanto, mesmo com grande
disponibilidade de recursos hídricos, o país sofre com a escassez de água potável em
alguns lugares. A água doce disponível em território brasileiro está irregularmente
distribuída: aproximadamente, 72% dos mananciais estão presentes na região
amazônica, restando 27% na região Centro-Sul e apenas 1% na região Nordeste do país.
Outro fator agravante é a ausência de saneamento básico nas residências da
população brasileira. Atualmente, 55% da população não tem água tratada nem
saneamento básico. Políticas públicas devem ser desenvolvidas para reverter esse
quadro. Pesquisas indicam que para cada R$ 1,00 investido em saneamento, o governo
deixa de gastar R$ 5,00 em serviços de saúde, ou seja, são investimentos que
proporcionam qualidade de vida para a população e economia aos cofres públicos em
curto prazo.
Possíveis atitudes para reduzir o desperdício de água:
- Aproveitar as águas da chuva, armazenado-as de maneira correta;
- Fechar a torneira enquanto escova os dentes;
- Reaproveitar o papel. Isso é muito importante, pois para produzir papel gasta-se
muitos litros de água;
- Acabar com o pinga-pinga da torneira. Uma torneira gotejando, gasta, em média,
46 litros de água por dia;
- Reduzir o consumo doméstico de água potável;
- Não contaminar os cursos d’água;
- Agir como consumidores conscientes e exigir que as empresas produzam
detergentes e produtos de limpeza que diminuam a poluição do meio ambiente
(biodegradáveis);
- Evitar o desperdício, cuidando dos vazamentos de água, e não lavar as calçadas
utilizando água potável;
- Ao tomar banho, devemos desligar o chuveiro ao ensaboar, pois uma ducha
chega a gastar mais de 16 litros de água por minuto.
Todas essas mudanças de hábitos são pequenas, no entanto, geram grandes
diferenças. Faça você a sua parte, contribua para a preservação do bem mais valioso da
Terra.
Bibliografia:
BRASIL escola. Disponível em:
<http://www.brasilescola.com/geografia/agua.htm> Acesso em 14 mar 2014.