Os persas se originaram na região do atual Irã a partir de 6000 a.C., desenvolvendo uma civilização agrícola com forte tributação camponesa. O Império Persa foi fundado por Ciro I em 559 a.C., conquistando vastas terras e libertando os hebreus, enquanto Dario I levou o império ao apogeu, dividindo-o em províncias e iniciando guerras contra os gregos. Após derrotas, os persas perderam independência com Alexandre Magno em 330 a.C.