O documento descreve a arte romana, que foi influenciada pela arte etrusca e grega. A arquitetura romana desenvolveu o arco e incorporou elementos como o peristilo de casas gregas. Os templos romanos tinham colunas externas para parecer com peristilos. O Panteão é destacado como exemplo de espaços internos criados pela arquitetura romana. A pintura e escultura romanas também são abordadas.

1. A ARTE EM ROMA

2. O aparecimento da cidade de Roma está envolto em lendas e mitos. Tradicionalmente indica-se, para a sua fundação, a data de 753 a.C. Sabe-se, porém, que a formação cultural do povo romano deveu-se principalmente aos gregos e etruscos, que ocuparam diferentes regiões da Itália entre os séculos XII e VI a.C. A arte romana, portanto, sofreu duas influências: a da arte etrusca, popular e voltada para a expressão da realidade vivida, e a da Greco-helenística, orientada pra a expressão de um ideal da beleza.

4. A arquitectura O arco foi, portanto, uma conquista que permitiu ampliar o vão entre uma coluna e outra, pois nele o centro não se sobrecarrega mais que as extremidades e, assim, as tensões distribuídas de forma mais homogénea. Além disso, como o arco é construído com blocos de pedra, a tensão comprime esses blocos, dando-lhe maior estabilidade.

5. A moradia Romana Ao entrar em contacto com os gregos, durante o período helenístico, os romanos apreciaram muito a flexibilidade e a elegância das moradias gregas. Mas, sobretudo o perístilo que havia no pátio de muitas casas. Como eram zelosos de suas tradições, os romanos não quiseram alterar muito a planta das casas, mas encontraram uma solução para incorporar os elementos que admiravam: acrescentaram nos fundos da casa, um perístilo em torno do qual se dispunham vários cómodos, o restante da construção seguia o esquema tradicional.

7. A arquitectura dos templos Como os romanos apreciavam os perístilos externos dos templos gregos, procuraram acrescentar também ao modelo tradicional de seu templo. Um exemplo disso é a Maison Carré, construída em Nímes, na França, no final do século I a.C. Nessa construção, além dos elementos romanos típicos_ a escada o pórtico e as colunas_ os arquitetos, por meio da introdução de meias colunas embutidas nas paredes laterais e na do fundo, criaram um falso perístilo.

9. Enquanto a concepção arquitetónica grega criava edifícios para serem vistos do exterior, a romana procurava criar espaços interiores. O Panteão, construído em Roma durante o reinado do Imperador Adriano, é certamente o melhor exemplo dessa diferença.

11. A concepção arquitectónica do teatro Coliseu, certamente o mais belo dos anfiteatros romanos. Externamente o edifício era ornamentado por esculturas, que ficavam dentro dos arcos, e por três ordens de colunas gregas. Essas colunas, na verdade, eram meias colunas, pois ficavam presas à estrutura das arcadas. Portanto, não tinham a função de sustentar a construção, mas apenas de ornamentá-las.

13. A Pintura A maior parte das pinturas romanas que conhecemos hoje provém das cidades de Pompéia e Herculino, que foram soterrados pela erupção do Vesúvio em 79 d.C. Os estudiosos da pintura existentes em Pompéia classificam a decoração das paredes internas dos edifícios em quatro estilos.

16. A Escultura A Coluna de Trajano, construída no século I da era cristã, narra as lutas do imperador e dos exércitos romanos na Dácia. O imenso número de figuras esculpidas em relevo faz dessa obra um importante documento histórico em pedra.

18. Menos de um século depois foi erguida a Coluna de Marco Aurélio, para celebrar o êxito dos romanos contra um povo da Alemanha do Norte. O relevo dessa coluna é mais profundo e também mais emocional.