O documento descreve os efeitos mecânicos, fisiológicos e psicológicos da massoterapia. Entre os efeitos fisiológicos estão melhorias na circulação sanguínea e linfática, no sangue, no metabolismo, nos músculos, ossos e articulações, no sistema nervoso e na dor. A massagem também pode ter efeitos psicológicos como relaxamento e alívio do estresse.

1. CENTRO DE ENSINO SUPERIOR E DESENVOLVIMENTO – CESED
FACULDADE DE CIÊNCIAS MÉDICAS DE CAMPINA GRANDE – FCM/CG
Curso: Fisioterapia
Disciplina: Recursos Terapêuticos Manuais – R.T.M.
Professor: João Paulo C. de Souza
1. EFEITOS DA MASSOTERAPIA
A massagem dos tecidos moles produz três efeitos básicos no paciente – efeitos mecânicos,
fisiológicos e psicológicos. Para efeito didático, os efeitos serão abordados separadamente, porém a
ocorrência dos mesmos está intimamente relacionada.
Efeitos Mecânicos
O efeito principal da massagem consiste em produzir estimulação mecânica dos tecidos por
meio de uma pressão e estiramento ritmicamente aplicados. A pressão comprime os tecidos moles e
distorce as redes de receptores nas terminações nervosas. O estiramento aplica tensão nos tecidos
moles e distorce os plexos dos receptores nas terminações nervosas.
O modo como estas forças mecânicas são aplicadas é determinado em grande parte pela
escolha das técnicas de massagem pelo terapeuta, e por sua habilidade em ajustar a duração,
qualidade, intensidade e ritmo do estímulo.
Como efeito mecânico da massagem, podemos citar:
− A movimentação de linfa, sangue venoso, secreções pulmonares, edema, conteúdo intestinal e
conteúdo de hematomas;
− A mobilização de fibras musculares, massas musculares, tendões, tendões em bainhas, pele e
tecido subcutâneo, tecido cicatricial, aderências.
Efeitos Fisiológicos
Como conseqüência da estimulação mecânica, originar-se-ão efeitos fisiológicos
importantes.
A) Efeitos na circulação sangüínea e linfática
Considerando que todas as técnicas de massagem envolvem certo grau de manipulação da
pele e dos tecidos subjacentes, é razoável esperar que elas possam exercer um efeito considerável
no fluxo sangüíneo e linfático nos tecidos tratados.
A massagem tem efeito na circulação sangüínea fazendo com que praticamente todos os
menores vasos se tornem visíveis, por promover a circulação sanguínea através deles. Devido a este
fato, a massagem promove um aumento na circulação do sangue. Como conseqüência da abertura
de uma quantidade maior de capilares, a velocidade da circulação se torna maior.
Estudos demonstraram que a massagem profunda é capaz de aumentar o fluxo de sangue e o
volume de batimento sistólico, diminuir a pressão arterial e a freqüência de pulso.
Além dos efeitos supra citados, a massagem profunda tem a capacidade de aumentar o fluxo
linfático. Para influenciar mais eficientemente o fluxo linfático em qualquer área do corpo,
aconselha-se elevar a parte a ser massageada, contando com o efeito da gravidade.
B) Efeitos no sangue
Estudos demonstraram que tanto em pessoas saudáveis como anêmicas, a contagem de
eritrócitos aumentava após a massagem. Em indivíduos anêmicos, o aumento é maior 1 hora após o

2. tratamento.
Afirma-se que a massagem inquestionavelmente aumenta a hemoglobina e os valores
eritrocitários no sangue circulante, e que ocorre um aumento limitado na capacidade de oxigenação
do sangue após a massagem.
C) Efeitos no metabolismo e processo de cura
Poucos estudos sobre esta faceta da massagem tem sido publicado, logo, o conhecimento
acerca deste ponto remonta estudos realizados há 50 anos. Os achados sobre o efeito da massagem
no metabolismo são:
− Aumento do débito urinário, especialmente após massagem abdominal;
− Excreção de ácidos e equilíbrio ácido-básico inalterados;
− Aumento na taxa de excreção de nitrogênio, fósforo inorgânico e sódio;
− Em pessoas normais, não há um efeito imediato sobre o consumo basal de oxigênio, ou na
freqüência de pulso ou pressão sangüínea.
Considerando que a massagem tem efeitos tão profundos nos sistemas sangüíneo e linfático,
parece evidente que tal prática pode ter utilidade na estimulação do processo de cicatrização, tanto
na fase aguda quanto na crônica da recuperação.
D) Efeitos no tecido muscular
− A massagem não aumenta diretamente a força do músculo normal; contudo, como meio para
atingir determinado fim, a massagem é mais efetiva que o repouso na promoção da recuperação
da fadiga causada pelo exercício excessivo. Portanto, teoricamente, a massagem torna possível
praticar mais exercício, o que, por sua vez, aumenta a força e resistência musculares. Esse é um
fator importante no tratamento. Parece lógico que a massagem seja administrada entre períodos
de exercício, quando o mesmo é praticado com o objetivo de desenvolver força e resistência
musculares.
− Em termos gerais, a massagem não aumenta o tono muscular, mas certas manipulações podem
ser aplicadas com o objetivo de facilitar a atividade muscular.
− A massagem pode reduzir a quantidade de fibrose que inevitavelmente ocorre no músculo
imobilizado, lesionado ou desnervado.
− A massagem não impede a atrofia no músculo desnervado. Embora o músculo possa sofrer
considerável depleção, se a fibrose for mínima e se a circulação e nutrição são satisfatórias, um
pequeno músculo poderá ter maior força que um músculo com massa maior, se esta massa é
resultante de um excessivo crescimento de tecido fibroso, que interfere com seu funcionamento
e com a recuperação das restantes fibras musculares inervadas.
− O objetivo da massagem do músculo desnervado deve ser a manutenção dos músculos no
melhor estado possível de nutrição flexibilidade e vitalidade, de modo que, após a recuperação
de um traumatismo ou enfermidade, o músculo possa funcionar no seu limite máximo.
E) Efeitos nos ossos e articulações
A massagem é utilizada no tratamento de fraturas, sendo benéfica por ajudar no reparo das
lesões dos tecidos moles ocorridas concomitantemente.
Na opinião do Comitê de Fraturas do Colégio Americano de Cirurgiões a eficácia e rapidez
do crescimento do tecido dependem da circulação eficiente nas partes... Portanto, todos os esforços
devem ser enviados, desde o início, no sentido de ajudar a eficiência na circulação.
Muitas estruturas que circundam as diversas articulações do corpo, como ligamentos, bolsas,
cápsulas e tendões, são locais de problemas crônicos. Em muitos casos de disfunção crônica, o
tratamento objetiva a ruptura do tecido cicatricial nestas estruturas e das aderências entre elas.

3. F) Efeitos no sistema nervoso
Sempre que a pele é tocada ou os tecidos subjacentes são manipulados, são ativados diversos
receptores sensitivos em vários tecidos.
Existem muitas vias possíveis pelas quais a massagem dos tecidos moles pode exercer
efeitos diretos e indiretos no sistema nervoso.
Não é nova a idéia de promover efeitos específicos no sistema nervoso, ou no controle
nervoso de muitos órgãos e sistemas. Como exemplo citamos a acupressão tradicional, na
reflexologia e o shiatsu.
G) Efeitos na dor
Os humanos primitivos já sabiam que uma fricção vigorosa de uma área lesionada aliviava a
dor. Tal comportamento é nitidamente instintivo, sendo exibido por seres humanos e muitos
animais. A fricção da pele estimula mecanorreceptores cutâneos, e estes sinais aferentes são capazes
de bloquear a transmissão, e, possivelmente, a percepção dos sinais nociceptivos.
A informação nociceptiva é transmitida por fibras de pequeno diâmetro e lenta condução
(fibras A-delta e C). O portão da dor pode ser “fechado” por impulsos sensitivos provenientes dos
mecanorreceptores em diversas estruturas, mas sobretudo na pele. Quando o portão está fechado, a
informação nociceptiva fica reduzida, e isso pode diminuir significativamente o nível de dor
percebida pelo paciente.
Logo, é óbvio que as técnicas de massagem têm a capacidade de gerar informações aferentes
significativas, mediante a estimulação direta dos mecanorreceptores de grande diâmetro em muitas
estruturas.
Outra forma de alívio da dor se dá através da remoção dos “metabólitos da dor” (cininas),
visto que certas técnicas de massagem exercem um efeito significativo sobre a circulação da área
tratada.
Uma terceira forma de alívio da dor se dá por meio do efeito relaxante produzido por certas
técnicas de massagem. Se o espasmo muscular é a causa significativa da dor, torna-se evidente que
a redução de tal espasmo ajudará a aliviar a dor.
H) Efeitos nas vísceras
Alguns cientistas dizem que uma manipulação excessiva das vísceras pode resultar em
super-estimulação e paralisia temporária dos músculos lisos, promovendo um efeito oposto como a
inibição da função intestinal normal, ao invés de sua estimulação.
Beard e Wood estavam convencidas de que a massagem abdominal por amassamento e
alisamento profundo é efetiva na estimulação do peristaltismo, para promover a evacuação de flatos
e fezes do intestino grosso.
É de se esperar que algumas formas de massagem afetassem vários órgãos do corpo, em
virtude de seus efeitos reflexos. A massagem do tecido conjuntivo é um exemplo óbvio: espera-se
que a estimulação de áreas específicas na região posterior do tronco produza efeitos em uma série
de órgãos e estruturas em outras partes do corpo. Este conceito baseia-se na evocação de um efeito
autônomo, mediante a estimulação de aferentes cutâneos reflexamente relacionados a órgãos e
estruturas específicas.
I) Efeitos nas secreções pulmonares
As técnicas percussivas e vibratórias de massagem podem ser usadas em combinação com
outras medidas fisioterapêuticas, para evitar ou tratar distúrbios pulmonares agudos e crônicos.
As técnicas percussivas, combinadas com a drenagem postural, podem desalojar o muco e o
material mucopurulento dos brônquios, e que a gravidade e a vibração ajudam a mobilizar as
secreções da periferia insensível dos pulmões até a área onde é promovido o reflexo da tosse.

4. J) Efeitos na pele
Considerando que a pele é o órgão que primeiramente entra em contato com as mãos do
fisioterapeuta, não é descabido esperar que a massagem exerça pelo menos alguns efeitos na pele.
Tais efeitos podem ser benéficos ou maléficos. Se for usada quantidade excessiva d talco ou óleo na
pele, é provável que sua superfície fique entupida com resíduos do lubrificante.
K) Efeitos no tecido adiposo
Efeitos Psicológicos
Na massagem terapêutica a atenção concentrada do terapeuta no paciente, em combinação
com as agradáveis sensações físicas da massagem estabelece frequentemente uma relação pessoal
de proximidade e confiança. Em tais circunstâncias, os pacientes podem revelar problemas,
preocupações e fatos sobre sua saúde que eram triviais para contar ao médico. Tais informações
serão e deverão ser confidenciais.
O tratamento por massagem pode ter efeitos psicológicos negativos. O tempo e a atenção
devotados à massagem podem exagerar a seriedade do problema de saúde na mente do paciente.
São efeitos psicológicos da massagem:
− Relaxamento físico
− Alívio da ansiedade e da tensão
− Estimulação da atividade física
− Alívio da dor
− Estímulo sexual
− Sensação geral de bem-estar
− Fé generalizada na deposição das mãos
Principais usos da massagem terapêutica
− Ajudar no relaxamento geral ou local
− Aliviar a dor
− Tratar problemas específicos: edema crônico; tecido cicatricial; lesões de músculos, tendões,
ligamentos ou articulações; hematomas; constipação crônica; facilitação dos movimentos;
prevenção da deformidade.
Contra-indicações gerais à massagem
− Infecção aguda (osteomielite; artrite séptica, dermatite,...)
− Doença de pele
− Câncer ou tuberculose na região tratada
− Áreas de hiperestesia grave
− Presença de corpos estranhos
− Doença dos vasos sangüíneos
− Varicosidade, hemofilia, edema visível
Precauções gerais
A massagem é um tratamento relativamente seguro; contudo, os pacientes podem sofrer
algum dano, caso recebam um tratamento inadequado ou não apropriado. Obviamente, há
necessidade de uma avaliação cuidadosa da situação global do paciente.