O documento descreve as condições sociais e econômicas da Rússia antes da Revolução de 1917, caracterizada por uma grande desigualdade entre a nobreza e a maior parte da população camponesa e operária, que vivia em péssimas condições. A derrota na guerra contra o Japão em 1904-1905 aumentou o descontentamento popular com o czar Nicolau II e levou a grandes manifestações, como o Domingo Sangrento em 1905, que anteciparam a Revolução.