Este documento discute por que tartarugas, jabutis e cágados andam devagar em terra. Explica que eles são lentos devido ao fato de suas vértebras, costelas e ossos da pélvis serem fundidos ao casco, limitando o movimento de suas patas. No entanto, eles podem se locomover com mais agilidade na água. A carapaça protetora foi uma característica selecionada evolutivamente porque protege esses répteis de predadores, permitindo que sobrevivam e se reproduzam

1. Por que tartarugas, jabutis e cágados andam devagar?
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Raquel Faria
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na mata
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até 10 minutos
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fácil
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seguro
Materiais Necessários
As tartarugas, os cágados e os jabutis são animais simpáticos e, por
isso, são os bichos de estimação de muita gente. Eles são famosos
por andarem lentamente... mas isso não seria ruim para esses
animais? Pois se eles são lentos devem ter dificuldades em fugir de
seus predadores... Como será que eles conseguiram sobreviver por
aproximadamente 250 milhões de anos, do período Triássico até
hoje?
* Data show e computador ou
* Excursão à Fundação Zoobotânica
Tartarugas Cabeçudas nadando próximo à superfície da
água.
Cágados.
Jabuti.
Introdução
várias experiências, um só lugar

2. Por que tartarugas, jabutis e cágados andam devagar?
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Passo 1
01
Como utilizar os vídeos do pontociência
Alguns experimentos da série “Curiosidades Zoobotânicas “ foram idealizados para auxiliar a construção
do conhecimento sobre evolução em geral. Você que é professor poderá utilizar este recurso de duas
maneiras:
1ª Maneira: Utilizar os vídeos como materiais de estudo para preparar uma aula prática a ser ministrada
durante visita a algum zoológico;
2ª Maneira: Passar os vídeos para os alunos assistirem em sala de aula, por projeção, utilizando data
show, ou por acesso ao site do pontociência, utilizando computador com acesso a internet.
O primeiro vídeo apresenta as tartarugas, os cágados e os jabutis aos alunos e disponibiliza informações
importantes para que eles levantem hipóteses para responder à pergunta proposta ao seu final. Seria
interessante o professor discutir e estimular os alunos a pensarem sobre o assunto, antes de dar a res-
posta ou passar o segundo vídeo. Assim, ele pode avaliar o tipo de raciocínio dos seus alunos e se estão
entendendo os conceitos evolutivos.
várias experiências, um só lugar

3. Por que tartarugas, jabutis e cágados andam devagar?
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Passo 2
02
Apresentando as tartarugas, os cágados e os jabutis aos alunos
Tartarugas, cágados e jabutis podem ser carnívoros, herbívoros ou onívoros. Na Fundação Zoobotânica
de Belo Horizonte todos comem vegetais, como verduras, frutas e legumes e também carne, como
peixes e carne de boi, sendo considerados, portanto, onívoros. Na natureza, entretanto, sua dieta é bem
diferente. Pode variar desde algas e plantas aquáticas a corais, peixes e mariscos.
Eles colocam ovos, que geralmente são enterrados pelas fêmeas e, portanto, são chamados ovíparos.
Os ovos são encubados pelo calor do ambiente e, na maioria das espécies, os fatores ambientais,
especialmente a temperatura e umidade, interferem na decisão do sexo dos filhotes, ou seja, o sexo não
é determinado geneticamente. Os ovos que ficaram por cima no ninho recebem mais calor e umidade,
por isso, os filhotes quando eclodem desses ovos são fêmeas. Já os que ficaram mais abaixo no ninho e
receberam menos calor e umidade, serão machos.
Isso acontece porque altas temperaturas de incubação favorecem o crescimento do feto, que gerará
indivíduos adultos maiores que, no caso dos Testudines, geralmente é a fêmea. Condições úmidas de
incubação também produzem filhotes maiores do que condições secas, aparentemente porque a água é
necessária para o metabolismo do vitelo (reserva nutritiva do embrião que fica dentro do ovo).
O casco é composto por uma parte superior e outra inferior, formado pela expansão e união de algumas
vértebras e costelas, recobertas por placas ósseas e córneas (de queratina). Há um revestimento mais
externo por escamas de queratina, como nos outros répteis.
Esses animais são famosos por se locomoverem lentamente. Quando uma pessoa está demorando
muito, logo alguém fala: - Você está mais devagar que uma tartaruga! O que eles não sabem é que as
tartarugas são quase todas marinhas, com exceção de uma espécie de água doce, e se locomovem muito
bem no ambiente aquático. Pode-se dizer que nadam com agilidade, pois possuem as patas em forma
de remo, especializadas para a natação. As tartarugas quase nunca saem para a terra, mas, quando o
fazem, andam devagar e desengonçadas, pois seu corpo não está adaptado para se deslocar em terra.
Os visitantes do zoológico têm a oportunidade de ver cágados e jabutis andando e podem perceber de
onde vem sua fama em serem lentos. Realmente seria muito estranho ver um jabuti correndo por aí!
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4. Por que tartarugas, jabutis e cágados andam devagar?
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Quando se observa um cágado nadando, podemos perceber que ele possui uma adaptação para natação:
membranas entre os dedos, que o ajudam a ser mais ágil. Além do que, na água, ele não precisa fazer
o mesmo esforço para deslocar seu corpo com sua carapaça pesada. Mas se na água eles podem se
locomover com agilidade, por que cágados, jabutis e tartarugas andam devagar em terra?
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Jabuti se alimentando de abóbora na Fundação Zoobo-
tânica de Belo Horizonte
Casal de jabutis durante acasalamento. Placas ósseas que se encaixam.
Passo 2
Tartaruga com patas modificadas em remos.
Tartarugas de alimentando de pedaços de peixes em
tanque do Projeto Tamar, Praia do Forte-BA.
Confira o vídeo da pergunta. Não esqueça de ligar o áudio.
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5. Por que tartarugas, jabutis e cágados andam devagar?
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Passo 3
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O que acontece
Por que cágados, jabutis e tartarugas andam devagar em terra?
Esses animais são répteis da ordem dos Testudines (antiga ordem Quelônia). Os representantes desse
grupo possuem vértebras, costelas e ossos da pélvis fundidos ao casco. As articulações dos Testudines
que seriam equivalentes ao nosso ombro e bacia ficam dentro do casco e, por isso, eles não possuem
toda a liberdade para movimentar as patas. Esse é o motivo pelo qual se locomovem bem devagar em
terra. Imagine se seu ombro estivesse dentro do seu tórax! Provavelmente não daria para girar os braços
muito bem e nem tão rápido quanto você pode fazer! É justamente isso que acontece com esses répteis.
Já quando estão nadando há muito menos atrito e existe ainda a força do empuxo, que ajuda a diminuir
a força que eles têm que fazer para se deslocar, por isso é mais fácil se movimentar na água.
Para se defender de seus predadores, os Testudines usam sua carapaça rígida, constituída de placas
ósseas e pele com uma camada bem grossa de queratina. Queratina é a mesma substância encontrada
nas nossas unhas e cabelos. Eles não precisam correr ou andar muito rápido, porque podem se encolher
dentro de suas armaduras, ao invés de sair correndo dos seus predadores. Para se alimentar, eles
são capazes de roer corais e quebrar alimentos duros com seus bicos córneos super resistentes, não
necessitando correr atrás de uma presa.
Você pode, então, perceber que o casco dos Testudines lhes permite sobreviver às adversidades do
ambiente. É uma característica que foi selecionada ao longo da evolução do grupo – uma vantagem
evolutiva. Ela colaborou para esses répteis chegarem à idade adulta e deixarem mais descendentes.
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6. Por que tartarugas, jabutis e cágados andam devagar?
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Normalmente, uma das maiores pressões seletivas é a realizada pelos predadores. Então, se uma
espécie possui uma característica genética que a ajuda a se defender melhor e evitar “virar almoço”,
ela é passada para seus descendentes. Os jabutis, cágados e tartarugas possuem características como
essas e, por isso, conseguiram sobreviver muito bem até hoje, apesar da interferência do homem, um
dos seus maiores predadores! Não é a toa que esses animais vivem até bem mais de cem anos! Alguns
chegam a viver 300 anos, como as tartarugas gigantes das Ilhas Galápagos. Você sabe onde ficam as
ilhas Gálapagos? Nesse local, Darwin fez observações importantes, que foram fundamentais para o
desenvolvimento de sua teoria evolucionista sobre a seleção natural e que o levaram à publicação do
livro “A origem das espécies”.
Passo 3
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Esqueleto de Testudine montado e aberto. Fotógrafo
Pere López
Carapaça ventral formada de placas ósseas e placas
córneas.
Vértebras e costelas fundidos à carapaça dorsal.
Ossos da pélvis fundidos à carapaça ventral.Carapaça dorsal com placas ósseas da carapaça ven-
tral posicionadas acima.
Confira o vídeo da resposta. Não esqueça de ligar o áudio.
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7. Por que tartarugas, jabutis e cágados andam devagar?
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Passo 4
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Para saber mais
Como os Testudines respiram
A carapaça traz a vantagem de proteção aos Testudines e, por isso, foi uma característica selecionada ao
longo do tempo de evolução desse grupo. Apesar de ser vantajosa nesse aspecto, a carapaça também
traz desvantagens, como, por exemplo, dificuldades para respirar.
Quando respiramos, nós expandimos nosso tórax, o que diminui a pressão no interior dos pulmões e o
ar é empurrado para dentro deles pela pressão atmosférica. Os Testudines, entretanto, não têm como
expandir a caixa torácica, pois ficam restritos ao espaço delimitado entre a carapaça (parte superior do
casco) e o plastrão (parte inferior do casco).
Mas como eles conseguiram sobreviver até hoje se não conseguem respirar direito?
A explicação para essa pergunta está no ancestral dos Testudines, que conseguia aumentar o volume
dos seus pulmões a partir da compressão de outros órgãos internos, por meio da contração de músculos,
que faziam um trabalho equivalente ao do nosso diafragma. Mais uma vez, as características favoráveis
permaneceram e os mais adaptados conseguiram deixar mais descendentes, o que comprova a teoria
da seleção natural.
Os Testudines são particularmente propensos a períodos longos sem respirar, pois seu processo de
ventilação pulmonar implica que eles não conseguem respirar quando recolhem a cabeça e as patas no
interior do casco.
Este grupo também desenvolveu outros métodos para respirar, além da respiração pulmonar. Por exemplo,
algumas tartarugas e cágados conseguem fazer a respiração cloacal ou a faríngea. Eles têm na região da
cloaca ou da faringe, uma pele com muitas vilosidades e uma enorme quantidade de vasos sangüíneos,
onde conseguem realizar trocas gasosas - absorver o oxigênio dissolvido na água e liberar dióxido de
carbono para a água. Sem contar que eles ainda possuem um desvio direita-esquerda dentro do coração
que permite a eles otimizar a utilização do oxigênio e permanecer sem respirar (apnéia) por mais tempo.
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8. Por que tartarugas, jabutis e cágados andam devagar?
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Passo 5
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Veja também
Qual a diferença entre cágados, jabutis e tartarugas?
Talvez você chame todos eles de tartaruga, mas cada um tem suas peculiaridades. Eles foram reunidos
na ordem dos Testudines depois que a história evolutiva do grupo e suas relações de parentesco com
espécies ancestrais e descendentes foram estudadas.
Há divergência entre os cientistas na definição das diferenças entre cágados, tartarugas e jabutis. A
diferenciação mais aceita no meio científico atualmente é baseada, principalmente, nas características
das patas de cada um.
Os jabutis possuem patas rígidas, cilíndricas e retas, que lembram pequenos troncos. Possuem unhas
bem grandes que auxiliam seu deslocamento no meio terrestre, onde costumam viver.
Os cágados têm patas semelhantes às dos patos, com membranas entre os dedos, que lhes permite
nadar com alguma desenvoltura. Também possuem pequenas unhas nas extremidades, o que auxilia sua
movimentação em meio terrestre. Como apresentam características de adaptação a meios aquáticos e
terrestres, dizemos que são animais semi-aquáticos.
As tartarugas apresentam patas modificadas em forma de remos, sendo chamadas, então, de nadadeiras.
As dianteiras são bem mais longas que as traseiras. As tartarugas passam boa parte de suas vidas
submersas no mar, vêm à tona para respirar periodicamente e só saem da água no momento da desova.
Pata de jabuti. Pata de tartaruga.
Pata de cágado.
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9. Por que tartarugas, jabutis e cágados andam devagar?
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Passo 6
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Para saber mais sobre tartarugas, cágados e jabutis - FIOCRUZ
Zoológico de São Paulo
Saiba mais sobre o Projeto Tamar e as tartarugas
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