Raoul Follereau nasceu na França em 1903 e se tornou um jornalista e poeta anti-nazista. Em 1936, ele teve contato com leprosos na África e decidiu dedicar sua vida a ajudá-los, viajando pelo mundo para arrecadar fundos e conscientizar as pessoas sobre a lepra. Sua esposa Madalena o apoiou nessa missão de construir "A civilização do Amor" até sua morte em 1977.