Cap01

Capítulo 1: Assuntos Preliminares
PARTE I
INTRODUÇÃO:
MERCADOS E PREÇOS
CAPÍTULO 1
ASSUNTOS PRELIMINARES
OBSERVAÇÕES PARA O PROFESSOR
O objetivo dos dois primeiros capítulos é relembrar aos alunos os conceitos de
microeconomia que eles estudaram no curso introdutório de economia: o Capítulo 1
trata do tema geral da economia, enquanto que o Capítulo 2 desenvolve a análise de
oferta e demanda. O uso de exemplos no Capítulo 1 propicia aos alunos uma maior
compreensão de conceitos econômicos abstratos. Os exemplos nesse capítulo
discutem os mercados de produtos farmacêuticos (Seção 1.2), a introdução de um
novo automóvel (Seção 1.4), a elaboração de padrões de emissão de poluentes para
automóveis (Seção 1.4), o salário mínimo (Seção 1.3), e os preços reais e nominais de
ovos e educação (Seção 1.3). A discussão desses e outros exemplos é uma forma
interessante de rever alguns conceitos econômicos importantes, como a escassez, os
dilemas entre opções alternativas, a construção de modelos econômicos visando
explicar o processo de tomada de decisões de consumidores e empresas, e a diferença
entre mercados competitivos e não competitivos. As Partes I e II do texto pressupõem
a existência de mercados competitivos; o poder de mercado é discutido na Parte III, e
algumas conseqüências do poder de mercado são analisadas na Parte.
A Questão para Revisão (2) ilustra a diferença entre análise positiva e
normativa e pode incentivar discussões bastante produtivas em sala de aula. Outros
exemplos para discussão estão disponíveis em Kearl, Pope, Whiting, e Wimmer, “A
Confusion of Economists,” American Economic Review (May 1979).
O capítulo conclui com uma discussão sobre preços reais e nominais. Dada que
estaremos continuamente nos referindo a preços em dólares nos capítulos seguintes,
os alunos devem entender que se trata sempre de preços em relação a algum padrão;
nesse caso específico, trata-se de dólares a preços de um determinado ano.
QUESTÕES PARA REVISÃO
1. Freqüentemente, diz-se que uma boa teoria é aquela que, em princípio,
poderia ser refutada por meio de uma análise empírica. Explique por que
uma teoria que não possa ser avaliada empiricamente não é uma boa teoria.
A avaliação de uma teoria envolve dois passos: primeiro, é necessário
examinar a razoabilidade das hipóteses adotadas; segundo, deve-se
testar as previsões da teoria comparando-as com os fatos. Se uma teoria
não pode ser testada, ela não pode ser aceita ou rejeitada. Logo, ela
contribui muito pouco para nossa compreensão da realidade.
2. Qual dentre as seguintes afirmações envolve análise positiva e qual
envolve análise normativa? Quais são as diferenças entre os dois tipos de
análise?
1

a. O racionamento de gasolina (que fixa para cada indivíduo uma
quantidade máxima de gasolina a ser comprada anualmente) é uma
política insatisfatória do governo pois interfere no funcionamento do
sistema de mercado competitivo.
b. O racionamento de gasolina é uma política que piora a situação de um
certo número de pessoas e melhora a de outras; o número das pessoas
cuja situação piora é maior do que o número daquelas cuja situação
melhora.
A análise positiva descreve como o mundo é. A análise normativa
descreve como o mundo deveria ser. A análise econômica nos diz que
uma restrição na oferta deve mudar o equilíbrio de mercado. A
afirmação (a) combina os dois tipos de análise. Primeiro, a afirmação (a)
apresenta o argumento positivo segundo o qual o racionamento de
gasolina “interfere no funcionamento do sistema de mercado
competitivo”. Em seguida, é apresentada uma afirmação normativa (ou
seja, que envolve um juízo de valor) segundo a qual o racionamento de
gasolina é uma “política social ineficiente”. Dessa forma, a afirmação (a)
representa uma conclusão derivada da análise positiva da política.
A afirmação (b) é positiva porque descreve o efeito do racionamento de
gasolina sem fazer qualquer juízo de valor acerca da desejabilidade da
política.
3. Suponha que o preço da gasolina comum fosse $0,20 por litro mais cara
em Nova Jersey que em Oklahoma. Você acha que poderia existir uma
oportunidade para arbitragem (isto é, a possibilidade de que as empresas
pudessem comprar gasolina em Oklahoma e vendê-la com lucro em Nova
Jersey)? Por que sim ou por que não?
Oklahoma e Nova Jersey representam mercados geográficos separados
de gasolina devido à existência de custos de transporte elevados. Se os
custos de transporte fossem zero, um aumento de preço em Nova Jersey
levaria os arbitrageurs a comprar gasolina em Oklahoma e revender em
Nova Jersey. É pouco provável que uma diferença nos custos de $0,20
por galão seja suficiente para criar uma oportunidade lucrativa de
arbitragem, dada a existência de custos de transação e custos de
transporte.
4. No Exemplo 1.2, quais forças econômicas poderiam explicar a razão da
queda do preço real dos ovos e da alta do preço real do ensino
universitário? De que forma tais mudanças de preço poderiam ter afetado
as escolhas dos consumidores?
O preço e quantidade dos bens (por exemplo, ovos) e serviços (por
exemplo, ensino universitário) são determinados pela interação entre
oferta e demanda. O preço real dos ovos caiu, entre 1970 e 1985, devido
a uma redução na demanda (os consumidores passaram a comprar
alimentos com pouco colesterol), a uma redução nos custos de produção
(ocorreram avanços na tecnologia de produção de ovos), ou a ambos os
2

fatores. Conseqüentemente, o preço dos ovos diminuiu em relação a
outros alimentos. O preço real do ensino universitário aumentou devido
ao aumento na demanda (as pessoas passaram a dar mais valor à
educação), ao aumento no custo da educação (associado, por exemplo, a
aumentos salariais para os funcionários), ou a ambos os fatores.
5. Suponhamos que o iene japonês suba em relação ao dólar norte-
americano, isto é, que de agora em diante seriam necessários mais dólares
para adquirir uma determinada quantidade de ienes japoneses. Explique
por que tal fato simultaneamente aumentaria o preço real de automóveis
japoneses para consumidores norte-americanos e reduziria o preço real de
automóveis norte-americanos para consumidores japoneses.
À medida que o valor do iene aumenta com relação ao dólar (e supondo
custos constantes na produção de automóveis no Japão e nos EUA), são
necessários mais dólares para adquirir um iene. Como resultado da
mudança na taxa de câmbio, a compra de um automóvel japonês com
preço denominado em ienes requer maior quantidade de dólares.
Analogamente, a compra de um automóvel americano com preço
denominado em dólares requer menor quantidade de ienes.
EXERCÍCIOS
1. As afirmações a seguir são verdadeiras ou falsas? Justifique sua
resposta.
a. Cadeias de fast food, como o McDonald’s, Burger King e Wendy’s, atuam
em todos os EUA. Logo, o mercado de fast food é um mercado nacional.
Esta afirmação é falsa. Geralmente, as pessoas consomem fast food nos
locais onde vivem e não percorrem longas distâncias dentro do país
somente para adquirir uma refeição mais barata. Dado que há poucas
oportunidades para arbitragem entre restaurantes de fast food
distantes entre si, é provável que haja múltiplos mercados de fast food
no país.
b. Em geral, as pessoas compram roupas nas cidades onde vivem. Logo,
pode-se dizer que o mercado de vestuário de Atlanta, por exemplo, é
diferente do mercado de Los Angeles.
Esta afirmação é verdadeira. Dado que as pessoas realmente tendem a
comprar roupas nas cidades onde vivem, elas interagem apenas com os
vendedores nas respectivas cidades  não sendo, portanto,
influenciadas pelo preço do vestuário nas lojas localizadas em outras
cidades. Logo, há poucas oportunidades de arbitragem. Apenas em
alguns poucos casos, é possível o surgimento de boas oportunidades de
arbitragem entre mercados distantes, como no caso do mercado de jeans
na ex-URSS.
3

c. Alguns consumidores preferem fortemente Pepsi e outros preferem
fortemente Coca-Cola. Logo, não existe um único mercado de refrigerantes
do tipo "cola".
Esta afirmação é falsa. Apesar da existência de preferências muito
fortes por determinadas marcas de refrigerante, as semelhanças entre
as várias marcas são suficientes para caracterizar um único mercado.
Há consumidores que não têm uma clara preferência por determinada
marca de refrigerante, e outros que, mesmo apresentando alguma
preferência, são influenciados pelos preços ao tomar suas decisões de
consumo. Conseqüentemente, os preços dos refrigerantes "colas" não
devem divergir significativamente, em especial no caso da Coca-Cola e
Pepsi.
2. A Tabela E.1 apresenta o preço médio do leite no varejo e o Índice de
Preços ao Consumidor entre 1980 e 1998.
ˇ 1980 1985 1990 1995 1998
IPC 100 130,58 158,62 184,95 197,82
Preço do leite (varejo) $1,05 $1,13 $1,39 $1,48 $1,61
(fresco, integral, meio
galão)
a. Calcule o preço real do leite em dólares de 1980. O preço real aumentou,
diminuiu ou permaneceu constante desde 1980?
Preço real do leite no ano X = Xanononominalpreço*1980
anoXIPC
IPC
.
1980 $1,05 1985 $0,86 1990 $0,88 1995 $0,80 1998 $0,81
Desde 1980 o preço real do leite diminuiu.
b. Qual foi a variação percentual no preço real (em dólares de 1980) entre
1990 e 1995?
Variação percentual no preço real entre 1990 e 1995 =
0.80 − 0.88
0.88
= −0.09 = −9%.
c. Mude a base do IPC para 1990 = 100 e determine o preço real do leite em
dólares de 1990.
Para mudar a base do IPC para 1990=100, divida o IPC de cada ano
pelo IPC de 1990. Use a fórmula do item (a) e os novos valores do IPC,
apresentados abaixo, para calcular o preço real do leite.
Novo IPC 1980 63 Preço real do leite 1980 $1,67
1985 82 1985 $1,38
1990 100 1990 $1,39
4

1995 117 1995 $1,26
1998 125 1998 $1,29
d. Qual foi a variação percentual no preço real (em dólares de 1990) entre
1990 e 1995? Compare este resultado com sua resposta no item (b). O que
você observa de interessante? Explique.
Variação percentual no preço real entre 1990 e 1995 =
1.26 −1.39
1.39
= −0.093 = −9.3%. A resposta é praticamente idêntica (com
exceção de erros de arredondamento) à resposta do item (b). O ano
escolhido como base não afeta o resultado.
3. Na época em que este livro foi concluído, o salário mínimo nos EUA era
de $5,15. O salário mínimo atual pode ser encontrado em
http.//www.bls.gov/top20.html
Clique em: Consumer Price Index- All Urban Consumers (Current
Series)
Selecione: U.S. All items
Dessa forma, você obterá a série do IPC de 1913 até o presente.
a. A partir desses valores, calcule o salário mínimo real atual em dólares de
1990.
Salário mínimo real em 1998 = 13,4$15,5
163
7,130
15,5*
1998
1990
===
IPC
IPC
.
b. Qual foi a variação percentual no salário mínimo real, expresso em
dólares de 1990, entre 1985 e 1998?
Suponha que o salário mínimo em 1985 fosse $3,35. Logo,
Salário mínimo real em 1985 = 07,4$35,3*
6,107
7,130
35,3*
1985
1990
==
IPC
IPC
.
A variação percentual no salário mínimo real foi, então:
1,5%decercaou,0147,0
07,4
07,413,4
=
−
.
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