O documento discute a árvore castanheiro, sua distribuição geográfica em Portugal, as variedades de castanhas, seus usos gastronômicos e tradições associadas. Detalha as características da árvore, da flor ao fruto, suas aplicações como alimento, madeira e remédios tradicionais, e o papel cultural da castanha em Portugal.
2. A árvore;
Distribuição geográfica
Toponímia;
Da flor ao fruto;
Variedades;
Aplicações;
Gastronomia;
Tradições.
3. A árvore Castanheiro
Castanea Sativa Mill.
Altura: até 30m
Longevidade: até 1500 anos
Porte: árvore de folha caduca, de copa regular, direita, elipsoidal,
densa, com muitos ramos e muito frondosa.
4. Foram assinaladas ocorrências de pólen fóssil de castanheiro na Serra
da Estrela com cerca de 8000 anos, isto é no Paleolítico.
Distribuição geográfica
SOUTO
No país é mais comum no centro e norte
5. A presença do castanheiro está bem patente
na toponímia de Portugal onde aparecem
frequentemente designações como Souto,
Castanheiro ou Castanhal. Só com a
designação de Souto há mais de três centenas
de menções toponímicas.
Toponímia
Castanheiro do Sul – S. João da Pesqueira
Anta e Moinhos de Vilarinho da Castanheira
Souto – Terras de Bouro
Exemplos :
6. Da Flor ao Fruto
Flor - amentos com flores masculinas e
femininas
Floração: maio, junho
Ouriços – castanhas em
maturação
Frutos comestíveis (castanhas) de até 4cm de cor castanho-brilhante, pontiagudos no ápice,
em grupos de 2-4 no interior de uma cúpula espinhosa (ouriço).
Maturação dos frutos: outubro, novembro
7. O peso do fruto e o seu calibre são das características mais importantes
na medida em que são as mais valorizadas pelo consumidor.
Distribuição das variedades quanto ao calibre
Variedades
A análise da composição química da castanha crua, cozida e assada
permitiu quantificar os principais constituintes das 11 variedades
estudadas.
A castanha no estado natural, embora considerada um fruto
seco, contém 53% de água, valor muito superior ao
apresentado por qualquer outro fruto seco. O conteúdo em
água do fruto é um dos aspetos que influencia a
conservação do produto.
Composição química do fruto
8. Castanha assada (100 g) - 16% proteína,
superior à mesma ingestão da quantidade
de castanha crua.
Castanha cozida (100g) - apenas se está a
ingerir 87% da proteína da castanha crua.
A castanha:
- é um dos frutos secos com menor teor de
gordura;
- é rica em ácidos gordos polinsaturados;
O amido é o principal polissacárido presente na
castanha.
9. Aplicações
Aos povoamento de castanheiros vocacionados para à
produção de castanhas, dá-se o nome de “souto manso”
enquanto que o povoamento vocacionado para produzir
madeira é o “castinçal”.
O castanheiro produz excelente madeira de cor escura, pesada e
boa de trabalhar. Utilização em marcenaria, tanoaria, soalhos,
mobiliário construção naval e mais...
As varas obtidas em desbastes de ciclo curto podem ser
utilizadas em cestaria e outros objetos de verga.
10. O chá de folhas de
castanheiro:
- inibe os ataques de tosse
violenta;
- recomendado contra a
tosse convulsa, bronquite e
expetoração;
- utilizado em gargarejos em
casos de garganta inflamada;
- utilizado para aliviar dores
reumáticas, de articulações e
musculares.
A castanha é um farináceo de Inverno.
A castanha fresca é uma boa fonte de vitamina
C, de vitamina (B1), de piróxila (B6), de
potássio (K) e de fósforo.
A farinha da castanha pode misturar-se com
outras farinhas na confeção de bolos, pão,
crepes gelados e pudins.
É uma excelente fonte de fibra alimentar.
11. Consideradas, atualmente, quase como uma “guloseima” de época, as castanhas,
em tempo idos, constituíram um nutritivo complemento alimentar, substituindo
o pão na ausência deste, quando os rigores e escassez do Inverno se instalavam.
Cozidas, assadas ou transformadas em farinha, as castanhas sempre foram um
alimento muito popular, cujo aproveitamento remonta à Pré-História. No século
XVII foi um dos produtos básicos da alimentação dos beirões e transmontanos.
Gastronomia
12. Tradições
Em Portugal, para celebrar o dia de São
Martinho é tradição fazer-se um magusto,
beber-se água-pé e jeropiga.
A festa da castanha de Vinhais
tem como seu principal ex-libris o
maior assador de castanhas do
mundo, segundo o Guiness.
De acordo com alguns autores, como José Leite
de Vasconcelos e Ernesto Veiga de Oliveira, a
realização dos magustos remonta a uma antiga
tradição de comemoração do Dia de Todos os
Santos, onde se acendiam fogueiras e se assavam
castanhas.
13. “O assador das minhas memórias provoca inevitavelmente um
ambiente intimista, alegra o sítio, alimenta o corpo e aquece as mãos e, tantas
vezes, a alma. E, depois, é uma festa para a pequenada”.
Virgílio Nogueira Gomes
Ambiente rural
Ambiente urbano
