Havia três candidatos ao trono de Portugal após a morte do rei D. Sebastião: D. Filipe II da Espanha, o rei mais poderoso da Europa e apoiado pela alta nobreza e clero portugueses; D. Catarina de Bragança, duquesa apoiada pela antiga nobreza portuguesa; e D. António, Prior de Crato, filho ilegítimo de D. Luís apoiado pelo povo. Nas Cortes de Tomar em 1581, D. Filipe II foi aclamado rei de Portugal após

1. União Ibérica
Candidatos ao trono
Filipe II de Espanha
-> Era o rei mais poderoso da Europa
-> Tinha o apoio:
- Da Alta Nobreza e do Alto Clero:
- Queriam cargos
D.Catarina de Bragança:
-> Era "apenas" uma duquesa
-> Tinha o apoio:
- da Antiga Nobreza Portuguesa
D.António, Prior de Crato
-> Era filho ilegítimo de D. Luís
-> Era um membro do clero:
- do povo
Cortes de Tomar - 1581
- Objetivo: aclamar D.Filipe II como rei de Portugal
- Promessas do novo monarca:
 Manutenção da Independência Nacional
 O cargo de vice-rei / governador seria para um português
 Os cargos de administração das finanças, finanças
 Militares e eclesiásticos seriam para portugueses
 Não seriam retirados territórios a Portugal
 Manter-se-ia o uso da moeda e da Língua Portuguesa