Este documento discute o planejamento urbano ambiental na cidade de Porto Alegre, Brasil. Analisa como os planos diretores da cidade incorporaram princípios de preservação ambiental ao longo do tempo e como o licenciamento ambiental pode ser usado como instrumento de gestão urbana. Argumenta que é necessária maior compatibilização entre os órgãos responsáveis pelo planejamento e licenciamento para definir objetivos que conciliem desenvolvimento, sustentabilidade e proteção ambiental.