Quando usamos sabões e detergentes, suas moléculas interagem com a água e gordura, removendo sujeira. Elas possuem partes apolares que ligam-se à gordura e partes polares que ligam-se à água, formando micelas que aprisionam sujeira. Isso ocorre porque sabões e detergentes diminuem a tensão superficial da água, facilitando sua penetração para remoção de sujeira.