As guerras púnicas entre Roma e Cartago levaram à expansão romana pelo Mediterrâneo. Após três guerras, Roma destruiu Cartago e conquistou suas colônias na Itália, Espanha e Norte da África. Internamente, as conquistas enriqueceram os patrícios às custas dos plebeus, levando a tensões sociais e o surgimento de líderes militares como César e Augusto, que estabeleceram o Império Romano.