Charles Miller trouxe a primeira bola de futebol e as regras para o Brasil em 1894, fundando o primeiro clube São Paulo Athletic Club. A profissionalização começou em 1916 com a criação da CBD. Embora inicialmente apenas brancos podiam jogar, o Vasco foi o primeiro grande clube a vencer títulos com jogadores negros na década de 1920, popularizando o esporte no país.