Roma evoluiu de uma cidade para um império através da conquista militar e expansão territorial entre os séculos VIII a.C. e I d.C., estabelecendo a sua hegemonia sobre a península Itálica, Grécia e Ásia Menor. Sob o principado de Augusto no século I a.C., Roma consolidou-se como um império unificado sob o poder imperial, pondo fim ao período republicano e estabelecendo as bases para a administração do vasto território conquistado.