O Alienista conta a história de Simão Bacamarte, um médico que funda um hospício chamado Casa Verde para estudar a loucura. Ele passa a internar qualquer pessoa da cidade que considera louca, por menor que seja o comportamento anormal. Isso gera revolta popular contra Bacamarte. No fim, ele conclui que quase todos na cidade possuem traços de desequilíbrio e que o único são é ele próprio, se internando no hospício.