Em 1964, a energia solar já era utilizada em satélites e espaçonaves, apesar de sua eficiência ser baixa e custo alto. Na década de 1970, a eficiência das células solares aumentou para 20% e os EUA ofereceram incentivos para sua geração. Em 2014, a Alemanha bateu recorde mundial de geração solar e os painéis solares se tornaram mais comuns em casas.