Este documento resume as principais regras e usos dos verbos modais em inglês CAN, COULD, MAY, MIGHT, SHOULD, MUST, WOULD e NEED. Explica que estes verbos não têm marcas de tempo ou número e são seguidos de infinitivo sem "to". Também define o significado e usos principais de cada um destes verbos modais.

1. Modal VERBS2009/2010

2. Modal verbsCAN, COULD, MAY, MIGHT, SHOULD , MUST,WOULD, NEED.

3. Algumas regras a reter:os verbos modais não têm marcas de número (-s de 3ª pessoa) nem de tempo (-ing ou -ed);são sempre seguidos de infinitivo sem to, como outros verbos auxiliares (do, have), passam para antes do sujeito nas perguntas e são seguidos de "not" nas negativas;na sua maioria não têm passado, mas podem, eles próprios, referir-se ao presente e ao futuro;há verbos com função modal que não são propriamente verbos modais em absoluto (need).

4. CANCAN: é usado para dizer se alguma coisa é possível ou se alguém tem a habilidade para fazer alguma coisa. Exemplos: Wecanseethelakefromourbedroom. (Nós podemos ver o lago da janela do nosso quarto). Canyouspeakanyforeignlanguages? (Você pode falar alguma língua estrangeira?).

5. CouldCOULD: é usado para dizer que alguém tinha uma habilidade ou permissão para fazer alguma coisa. Às vezes é o passado de can. Exemplos: Mygrandfathercouldspeakfivelanguages. (Meu avô podia falar cinco línguas.) Shespokein a verylowvoice, but I couldunderstandwhatshesaid. (Ela falou numa voz muito baixa, mas eu podia entender o que ela dizia). We were completaly free. We could do what we wanted. (Nós éramos completamente livres. Nós podíamos fazer o que quiséssemos).

6. MustMUST: é usado para dizermos alguma coisa que nós temos certeza de que é verdadeira. Exemplos: You’ve been travelling all day. You must be tired. (Você viajou o dia todo. Você deve estar cansado). Linda must get very bored in her job. She does the same thing every day. (Linda deve ficar muito chateada em seu emprego. Ela faz a mesma coisa o dia todo).

7. MightMight indica um grau de probabilidade menor que may.Exemplos: It may/ might be true. (Deve ser verdade). She may/ might know. (Ela deve saber).I haven’t decided yet where to spend my holidays. I may go to China. (Eu ainda não decidi onde vou passar meu feriado. Eu devo ir a China = talvez eu vá a China).

8. ShouldSHOULD: é usado para dar conselhos ou opiniões. Indicam o que é certo fazer ( devia, deve);Exemplos: You look tired. You should go to bed. (Você parece cansado. Você deveria ir para a cama). Youshouldn’tbelieveeverythingyoureadinthenewspapers. (Você não deveria acreditar em tudo que você lê nos jornais).

9. Quadro - síntese