Metadados podem ser definidos como "dados que descrevem os dados" e fornecem informações sobre como os dados foram criados, onde residem e quaisquer alterações. Eles desempenham um papel importante na gestão de dados ao permitir que as informações sejam processadas, atualizadas e consultadas. Uma estratégia flexível para a gestão de metadados é necessária para decidir quais metadados devem ser coletados e mantidos à medida que as necessidades mudam.

1. Metadados – termo tão falado
ultimamente...
Metadados podem ser basicamente definidos como "dados que descrevem os dados",
ou seja, sãoMa rcon Gomes Vaz para identificar, localizar, compreender e gerenciar os dados.
Ma ri a Salete informações úteis
Classicamente, são dados que descrevem dados. Os metadados provêem uma
descrição concisa a respeito dos dados. Os dados podem ser documentos, coleção de
documentos, gráficos, tabelas, imagens, vídeos, entre tantos outros.
A tecnologia de metadados surgiu devido às organizações necessitarem conhecer
melhor os dados que elas mantêm.
Mas o que são metadados? Em banco de dados, informações a respeito dos dados são tão
importantes quanto os dados. Os Sistemas de Gerenciamento de Banco de Dados Relacionais SGBDR também utilizam metadados. As tabelas no banco de dados são usadas para armazenar
informações. De forma similar, um SGBDR tem várias meta-tabelas que armazenam descrições
das tabelas.
No SGBD Oracle, por exemplo, a tabela USER_TABLES é uma meta-tabela que possui
informações a respeito das tabelas criadas pelos usuários. Entre estas informações podem ser
encontradas: proprietário da tabela, nome da tabela, nome da tablespace (unidade de
armazenamento lógico) para qual foi definida, entre outras.
Outros exemplos de metadados podem ser citados. As definições de classes, em orientação a
objetos, são metadados. Os modelos são inerentemente metadados, visto que descrevem os
tipos sendo modelados. As aplicações do mundo real, tais como catálogos e dicionários, têm
metadados. Implementações de linguagens também utilizam metadados.
Os metadados têm um papel importante na gestão de dados, pois a partir deles as informações
são processadas, atualizadas e consultadas. As informações de como os dados foram
criados/derivados, ambiente em que reside e/ou residiu, alterações feitas, entre outras são
obtidas de metadados.
Os metadados fornecem os recursos necessários para entender os dados através do tempo.
É fato que, quem não documenta seus dados, com o decorrer do tempo, fica sujeito à
superposição de esforços de coleta e manutenção dos mesmos, e vulneráveis aos problemas de
inconsistências. Tendo em vista o exposto, é necessário estratégias para gestão de metadados,
visto que não é trivial decidir quais deles devem ser coletados e mantidos. Uma arquitetura de
metadados deve ser flexível para permitir acréscimo ou decréscimo de metadados à medida
que novas necessidades apareçam.
Fonte: Introdução a Metadados http://www.devmedia.com.br/introducao-a-metadados/1883#ixzz2NKpqPpwr

2. METADADOS – O que s ão?