Este documento discute a importância dos lagos no ciclo do carbono, sua ampla distribuição geográfica e os principais processos metabólicos de produção e respiração que ocorrem neles. A concentração de oxigênio na água reflete o balanço entre produção primária, respiração e trocas com a atmosfera, o que pode ser usado para determinar a produtividade e o balanço de carbono no ecossistema lacustre.