A história do povo judeu teve início com o chamado de Abraão por Deus por volta de 2000 a.C. na Mesopotâmia. Seus descendentes, como Jacó e os 12 filhos que deram origem às 12 tribos de Israel, estabeleceram a nação em Canaã. Após séculos de escravidão no Egito, Moisés liderou a libertação e condução do povo ao deserto do Sinai, onde receberam a Lei de Deus.