O documento descreve a zonação do ambiente marinho, dividindo-o horizontalmente em zonas neríticas e oceânicas e verticalmente em domínios bentônicos e pelágicos, com várias zonas em cada um definidas por fatores como luminosidade, temperatura e pressão. É detalhada a distribuição da vida marinha nessas zonas e explicados os principais fatores ecológicos como luminosidade, temperatura, salinidade e gases dissolvidos que influenciam a vida nos oceanos.