A Via Láctea contém milhões de corpos celestes, incluindo a Terra, que orbita o Sol no Sistema Solar juntamente com outros oito planetas. A Terra possui condições únicas que permitem a vida, como sua distância do Sol, massa, água e atmosfera.

1. A Via Láctea é uma galáxia constituída por milhões de estrelas, planetas,
gases, poeiras e uma infinidade de outros corpos celestes.
A Terra é o terceiro planeta do Sistema Solar, que pertence à galáxia Via
Láctea.
O Sistema Solar é formado por uma estrela, o Sol, e por oito planetas
principais, Mercúrio, Vénus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Úrano e
Neptuno.
Via Láctea
Sistema
Solar
Terra
Marte
Terra
Vénus Mercúrio
Sol
Júpiter
Saturno
Úrano
Neptuno
Cometa
Cintura
de asteroides

2. Condições da Terra favoráveis à vida
Distância ao Sol - A Terra recebe o calor do Sol na medida certa para
permitir a existência de água no estado líquido.
Massa do planeta - A massa da Terra é responsável pela sua gravidade. Esta
é suficiente para atrair e reter uma atmosfera que envolve todo o planeta.
Água - A existência de água em abundância é condição necessária para a
manutenção da vida tal como a conhecemos.
Zona de água
estado
líquido
Sol
Mercúri
o
Vénus Terra Marte

3. Atmosfera - É formada por azoto, oxigénio, dióxido de carbono, vapor de
água e outros gases.
A atmosfera protege contra radiações nocivas (como os raios UV, filtrados
pelo ozono), regula a temperatura do planeta (pelo efeito de estufa,
influenciado pela concentração de dióxido de carbono) e intervém em muitos
processos químicos, físicos e biológicos
Rochas e solo – A litosfera é a camada sólida
formada por rochas e solo que constitui um suporte
para a fixação dos seres vivos.
Biodiversidade – A quantidade e diversidade de
seres vivos é uma característica exclusiva da Terra
devido à temperatura favorável e à existência de
água no estado líquido.

4. Evolução da atmosfera
A atmosfera sofreu transformações ao longo do tempo geológico. Tornou-se
mais transparente, aumentando a luminosidade solar.
A quantidade de dióxido de carbono tornou-se
residual e a temperatura global baixou.
Com o aparecimento dos seres fotossintéticos, a
atmosfera foi enriquecida em oxigénio.

5. O enriquecimento da atmosfera em
oxigénio levou à formação da camada de
ozono, que filtrou as radiações solares
nocivas e permitiu a conquista do meio
terrestre.
Evolução das percentagens de gases atmosféricos

6. A evolução da atmosfera é influenciada pelos seres vivos. As atividades
humanas produzem um impacte crescente e global na atmosfera com
consequências ainda difíceis de prever.
O dióxido de carbono também resulta da respiração dos seres vivos, mas,
sobretudo, das atividades humanas que injetam toneladas diárias deste gás
na atmosfera através da queima de combustíveis fósseis e de incêndios.

7. A presença de gases na atmosfera, como o dióxido de carbono, o metano e o
vapor de água, com capacidade para reter calor, tornou a superfície da Terra
num lugar confortável para a vida. Este fenómeno designa-se efeito de
estufa.
O efeito de estufa, quando decorre de processos naturais, é responsável por
uma retenção moderada de calor, sendo indispensável à sobrevivência da vida
na Terra.

8. A estufa corresponde à Terra.
As paredes transparentes
correspondem aos gases da atmosfera
com efeito de estufa.
SUBSISTEMAS FUNDAMENTAIS
Os subsistemas constituintes do sistema Terra são a atmosfera, a
hidrosfera, a geosfera e a biosfera, que interagem entre si efetuando trocas
de matéria e de energia.

9.  Atmosfera
Camada gasosa que envolve a Terra.
É constituída por azoto, oxigénio, dióxido de
carbono e vapor de água.
Regula o clima e protege a Terra das radiações
solares e dos impactos de corpos sólidos com
origem no espaço extraterrestre.
 Hidrosfera
Conjunto dos reservatórios de água do planeta
(mares e oceanos, rios, lagos, glaciares e águas
subterrâneas).
Absorve grande parte da radiação solar que atinge
a superfície da Terra, gerando correntes
oceânicas que distribuem energia pelo planeta.
 Geosfera
Crusta sólida da Terra.
Formada pelas massas continentais, pelos
fundos marinhos e por todos os materiais que
se encontram no interior do planeta.
Funciona como suporte físico da grande maioria
dos seres vivos e é fonte de materiais
necessários à sua sobrevivência.
 Biosfera
Constituída por todos os seres vivos do planeta.
Instalou-se em meios tão diversos como a água,
a terra e o ar.

10. Origem da vida
na Terra
Quando, onde e como terá surgido a vida no planeta Terra?
A Ciência ainda não tem todas as respostas para estas perguntas pelo que
existem diversas hipóteses explicativas, cada uma delas suportada num
conjunto de argumentos.
Hipótese dos sistemas hidrotermais – Os primeiros seres vivos teriam sido
micróbios semelhantes às bactérias atuais que vivem nas fontes hidrotermais
do fundo dos oceanos.

11. Estas bactérias não realizam a fotossíntese.
Produzem o seu próprio alimento, isto é, compostos orgânicos, a partir de
reações químicas entre os compostos inorgânicos libertados pelas chaminés
hidrotermais.
Hipótese da sopa primitiva – Os gases da atmosfera primitiva da Terra
expelidos pela intensa atividade vulcânica, foram sujeitos a descargas
elétricas, a radiação ultravioleta e ao calor dos vulcões.
Estes fenómenos obrigaram estes compostos inorgânicos a reagir entre si
dando origem a compostos orgânicos simples que se foram acumulando nos
oceanos. Com o tempo, estes compostos organizaram-se e formaram as
primeiras células.

12. Hipótese da vida ejetada de outros planetas – Um forte impacto de
meteorito num planeta rochoso próximo da Terra poderia lançar fragmentos
de crusta no Espaço.
Alguns fragmentos, contendo células abrigadas em fissuras, congeladas e
protegidas das radiações, poderiam ser atraídos pela Terra.
Teoria Argumentos
Sistemas
hidrotermais
 Nas fontes hidrotermais existem os
elementos químicos e a energia
(geotérmica) necessários à produção de
compostos orgânicos.
 O fundo dos oceanos era um local protegido
das radiações solares nocivas.
Sopa
primitiva
 É possível obter, em laboratório, compostos
orgânicos simples a partir de água e gases
constituintes da atmosfera primitiva
sujeitos a descargas elétricas.
Vida ejetada
de outros planetas
 Os constituintes da matéria orgânica
(carbono, hidrogénio, oxigénio e azoto) não
são exclusivos da Terra e serão comuns
noutros planetas.
 A matéria orgânica faz parte da
composição de alguns meteoritos.
 Há indícios, não comprovados, de formas de
vida microbiana em meteoritos
provenientes de Marte.

13. ROCHAS, SOLO E VIDA NO MEIO TERRESTRE
O solo, a camada superficial da Terra, é um dos principais suportes da vida.
A sua espessura, composição e propriedades variam muito. As suas funções
são essenciais ao funcionamento do planeta como um sistema.

14. Formação do solo – As rochas sofrem durante muito tempo a ação de diversos
agentes do meio, o que lhes provoca um grande desgaste e muitas alterações.
A alteração, física ou química, das rochas expostas na superfície da Terra é
a meteorização.
Na meteorização física destaca-se a desagregação da rocha por ação do
calor, do gelo e das raízes das plantas.
A dissolução da rocha pela água e a reação dos materiais com o ar são
características da meteorização química.

15. A erosão consiste na remoção dos fragmentos rochosos que sofreram
meteorização. Esses fragmentos podem ser transportados e, caso sejam
enriquecidos com matéria orgânica, dão origem a um novo solo.
Composição do solo – O solo é constituído por uma parte mineral, isto é, por
pequenos fragmentos que provêem da desagregação das rochas e por sais
minerais, e por uma parte orgânica, formada por folhas, ramos, troncos e
restos de animais em decomposição devido à ação de bactérias e de fungos.
O conjunto destes materiais orgânicos constitui o húmus, do qual depende a
fertilidade do solo. O solo também é constituído por água e por ar, que
ocupam os espaços entre as suas partículas.
Propriedades do solo – A permeabilidade refere-se à maior ou menor
capacidade de o solo se deixar atravessar pela água.
A permeabilidade depende da porosidade do solo, ou seja, da dimensão e da
quantidade de poros ou interstícios existentes entre as suas partículas.
Funções do solo – O solo é um substrato de fixação e crescimento das plantas
que dele retiram água e sais minerais. Também é responsável pela reciclagem

16. de detritos orgânicos e pelo armazenamento de nutrientes. O solo filtra e
controla o fluxo de água que alimenta os reservatórios subterrâneos.
Finalmente, o solo é o habitat de numerosos seres vivos.
As condições climáticas dos climas temperados permitem a formação de solos
férteis, com camadas espessas de húmus.
Nas zonas tropicais, a produção de húmus é baixa e a chuva arrasta os
nutrientes.
Nos desertos, o solo arenoso é muito permeável e pobre em matéria orgânica.