Os países da América do Sul têm compartilhado algumas experiências sociopolíticas comuns ao longo de sua história, com a notória exceção de Guiana e Suriname. Apesar das especificidades das trajetórias nacionais, essa experiência compartilhada é vista, entre outros episódios, nos processos de independência do século XIX, na experiência nacional-desenvolvimentista de meados do século XX, no ciclo de ditaduras militares, e, mais recentemente, na Pink Tide, ou seja, no conjunto de governos de esquerda e centro-esquerda que, com exceção da Colômbia, ditaram as políticas dos países da região na primeira década do século XXI. Nesse período, iniciado em 1998, com a eleição de Hugo Chávez na Venezuela, observou-se a chegada ao poder de governos com características comuns: Brasil em 2002, Argentina em 2003, Uruguai em 2004, Bolívia em 2005, Chile e Peru em 2006, Equador em 2007 e Paraguai em 2008.