O Carnaval tem suas origens em festas agrárias da Europa e norte da África há milhares de anos. Sua tradição foi adotada pela Igreja Católica, que estabeleceu o período entre o sétimo domingo antes da Páscoa e a Terça-feira Gorda para as celebrações. Os disfarces e personagens da "Commedia dell'arte" foram trazidos para o Brasil pelos portugueses no século 17.