1. 05/06/2012 às 00h00
Irrigação é a grande vilã do uso dos
mananciais
Por Silvia Czapski | Para o Valor, de São Paulo
Prática da irrigação representa mais que o dobro da água
usada no consumo urbano e o triplo do industrial no Brasil
O recém lançado relatório "Conjuntura dos Recursos Hídricos no Brasil 2012", da
Agência Nacional de Águas (ANA), expõe a prática da irrigação como vilã nacional
do consumo de água, ao responder por cerca de 54% da vazão de retirada do
insumo no Brasil. É mais que o dobro do consumo urbano (22%), triplo do
industrial (17%), e quase oito vezes a soma dos outros usos rurais: dessedentação
animal (1%) e abastecimento (5%). Com 4,6 milhões de hectares irrigados no país,
ela ganha o 16º lugar no ranking mundial do setor.
"O nó da irrigação mecanizada é que a água só umedece a camada superficial e logo
evapora, gerando impermeabilização do solo", ensina o agricultor Fernando
Ataliba, proprietário do Sítio Catavento, em Indaiatuba (SP) e diretor da Associação
de Agricultura Orgânica (AAO).
Mas Ataliba questiona a crítica ao consumo. "Desperdício é a água gasta nas
indústrias para fabricar descartáveis, que logo viram lixo. Agricultura é necessária à
segurança alimentar e boas práticas ajudam-na a promover a filtragem da água no
solo para reabastecer mananciais."
Ataliba menciona algumas práticas usadas também na agricultura tradicional,
como a irrigação por gotejamento e a aplicação de cobertura morta, camada de
material orgânico sobre o solo que ajuda a reter a umidade, reduzindo a
necessidade de mais fornecimento de água.
Limitar-se a medidas quantitativas, prossegue ele, é desconsiderar problemas
gerados pela poluição industrial e urbana, como o que ele enfrenta enquanto
auditor em processos participativos de certificação orgânica. Muitas vezes, tem de
negar o selo aos horticultores do cinturão verde de grandes cidades que usam água
dos rios para irrigação, pois a carga poluente é tamanha que chega a contaminar os
alimentos.

2. Autor de um manual sobre conservação e reúso de água no setor sucroalcooleiro, o
consultor André Elia Neto, que por mais de 30 anos trabalhou no Centro de
Tecnologia da Cana, em Piracicaba (SP), acompanhou a redução na captação de
água pelo setor neste período. De quase 20 metros cúbicos para processar uma
tonelada de cana moída nos anos 1980, o índice caiu para 1metro cúbico nos anos
2000. As maiores economias ocorreram com o fechamento de circuitos no processo
de produção.
Com a água cada vez mais rara e cara, buscar práticas que reduzam o consumo
torna-se mais interessante. "Isso vale tanto para a escala macro, por exemplo gestão
da transposição do rio São Francisco, como para o micro, a gestão de minha casa",
diz o engenheiro Oscar de Moraes Cordeiro Neto, professor de hidrologia na
Universidade de Brasília e diretor da Global Water Partners.
Só que, além das diferenças de escala e do controle quantitativo, há a exigência por
qualidade que, no caso da água, abrange temas de saúde e manutenção da
diversidade biológica.
Unir cuidados quantitativos e qualitativos pode gerar a reversão da imagem
negativa de todo um setor, raciocina Ricardo Bertelli, sócio da Pirâmide
Mineradora e presidente da Associação dos Mineradores de Areia do Vale Ribeira
(Amavale). Criada por oito mineradoras, que destinam 3% do faturamento bruto
para as atividades, a entidade baseou-se em pesquisas científicas para criar o
programa socioambiental.
Pesquisa da Agência Paulista de Tecnologia do Agronegócio no Polo do Vale do
Ribeira (Apta) demonstrou que o maior impacto da dragagem é o revolvimento do
leito do rio, para extrair areia. Mesmo sem danos comprovados à ictiofauna,
planejou-se recompor a mata ciliar no rio Ribeira de Iguape, com árvores cujos
frutos peixes comem. Alguns plantios envolveram jovens, durante visitas guiadas.
"Conseguimos reverter a imagem negativa do setor", comemora.
O inesperado deu-se na busca de tecnologias mais limpas: "Uma mudança no
processo de limpeza da areia reduziu as perdas físicas de 30% para 1%. Dragando
menos, para obter a mesma quantia, também reduzimos os impactos sobre a água."
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