O documento descreve a civilização Maia, que floresceu entre os séculos IV a.C. e IX d.C. na América Central. A sociedade Maia era organizada em cidades-estados governadas por um líder hereditário e incluía nobres, sacerdotes, guerreiros e comerciantes. Os Maias desenvolveram um sofisticado sistema de escrita hieroglífica, calendário, matemática e astronomia, e construíram milhares de pirâmides usadas para cerimônias e estudos astronômicos.

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POVOS PRÉ-
COLOMBIANOS: MAIAS,
INCAS E ASTECAS

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A CIVILIZAÇÃO MAIA
• A civilização Maia, muito provavelmente, foi a
mais antiga das civilizações pré-colombianas,
embora jamais tenha atingido o nível urbano e
imperial dos Astecas e Incas.
• Os maias ocuparam a região das florestas
tropicais das atuais Guatemala, Honduras
e Península de Yucatán (sul do atual México),
entre os séculos IV a.C e IX a.C.

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A organização social
dos maias
• A sociedade maia contava em cada cidade-estado
com uma autoridade máxima, de caráter
hereditário, dita halach-uinic ou "homem de
verdade“.
• O halach-uinic designava os chefes de cada
aldeia (bataboob), que desempenhavam funções
civis, militares e religiosas.
• A suprema autoridade militar (nacom) era eleita
a cada três anos.
• A nobreza maia incluía todos esses dignitários,
além dos sacerdotes, guerreiros e comerciantes.

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• A classe sacerdotal era muito poderosa,
pois detinha o saber relativo à evolução
das estações e ao movimento dos astros,
de importância fundamental para a vida
econômica maia, baseada na agricultura.
• Os artesãos e camponeses constituíam a
classe inferior (ah chembal uinicoob) e,
além de se dedicarem ao trabalho
agrícola e à construção de obras
públicas, pagavam impostos às
autoridades civis e religiosas.
• Na base da pirâmide social estava a
classe escrava (pentacoob), integrada por
prisioneiros de guerra ou infratores do
direito comum, obrigados ao trabalho
forçado até expiarem seus crimes.

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A economia e cultura
maia
• A base da economia era a agricultura
praticada nas milpas, unidades de
produção agrária.
• Praticavam a caça, pesca e criavam
animais para a alimentação.
Desconheciam no entanto a tração
animal, o arado e a roda.
• Tiveram ainda muita importância na
civilização maia a produção de cerâmica,
a cestaria, a tecelagem e a arte lapidária.

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• No campo intelectual, historiadores
chegaram a comparar os maias aos gregos,
em termos de importância cultural.
• Os sacerdotes, detentores do saber, eram
responsáveis pela organização do
calendário, pela interpretação da vontade
dos deuses por meio de seus
conhecimentos dos astros e da
matemática.
• Foram seus conhecimentos de aritmética
que lhe permitiram fazer cálculos
astronômicos de notável exatidão,
inventando o conceito de abstração
matemática.

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O desenvolvimento da
escrita
• Desenvolveram um sistema de escrita
hieroglífica, um calendário e uma astronomia
altamente sofisticados.
• Sabiam fazer papel a partir da casca de fícus e
com ele produziam livros.

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A religião dos maias
• Os maias viveram em um universo
mágico, governado por uma multidão de
deuses. Os mais importantes eram: o
Sol, a Lua e Itzamná, o dragão celeste
venerado pelos sacerdotes e pelos
nobres. No entanto, o povo preferia os
deuses mais próximos de sua vida
cotidiana.

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• Os maias acreditavam que era preciso
sacrificar seres humanos para garantir a
sobrevivência, tanto dos deuses como
das pessoas. Isso enviaria energia
humana até os deuses e, em troca, eles
próprios seriam recompensados com o
poder divino.
• Em geral costumavam
sacrificar prisioneiros, escravos e
crianças.

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As pirâmides Maias
• Os maias foram os maiores
construtores de pirâmides do
mundo antigo.
• Os egípcios contruíram menos de
100, os maias contruíram milhares.
Cada cidade e aldeia maia tinha sua
própria pirâmide.
• As pirâmides eram usadas para
cerimônias religiosas e para o
estudo dos astros.

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