Em 1931, o rei Afonso XIII deixou a Espanha após a vitória das forças republicanas e a proclamação da República Espanhola. Em 1936, os partidos de esquerda venceram as eleições e subiram ao poder, enquanto o cenário político permanecia agitado. Durante a Guerra Civil Espanhola, a Alemanha Nazista e a Itália Fascista ajudaram as forças nacionalistas de Franco, que acabaram por estabelecer uma ditadura após a queda da República em 1939.