A lepra é uma doença infecciosa causada por uma bactéria que afeta os nervos e a pele, sendo transmitida principalmente por via respiratória. A lepra tem registros históricos desde o Antigo Egito há mais de 3 mil anos e na Bíblia, e durante a Idade Média na Europa os pacientes eram isolados compulsoriamente em leprosarias devido à doença ser na época incurável e mutiladora.