A corrosão metálica ocorre pela interação química ou eletroquímica dos metais com o meio ambiente, geralmente envolvendo água, oxigênio ou íons de hidrogênio. Existem diferentes tipos de corrosão, incluindo a uniforme, por pites, por concentração diferencial e seletiva.

1. CORROSÃO DOS METAIS A corrosão metálica é a transformação de um material metálico ou liga metálica pela sua interação química ou eletroquímica num determinado meio de exposição, processo que resulta na formação de produtos de corrosão e na libertação de energia. Quase sempre, a corrosão metálica (por mecanismo eletroquímico), está associada à exposição do metal num meio no qual existe a presença de moléculas de água, juntamente com o gás oxigênio ou íons de hidrogênio, num meio condutor.

2. CORROSÃO UNIFORME Corrosão uniforme A corrosão se processa em toda extensão da superfície, ocorrendo perda uniforme de espessura. É chamada por alguns, de corrosão generalizada, mas essa terminologia não deve ser usada só para corrosão uniforme pois pode-se ter, também, corrosão por pite ou alveolar generalizadas, isto é, em toda a extensão da superfície corroída.

3. CORROSÃO POR PITE A chamada corrosão por pites (do inglêspit, orifício) é uma forma de corrosão localizada que consiste na formação de pequenas cavidades e profundidade considerável e o mais importante, significativa frente a espessura do material. Ocorre de maneira extremamente determinada, podendo portanto ser chamada de puntiforme, não apresentando o material circundante ataque.

4. Corrosão por Concentração Diferencial A variação de determinados componentes no meio no qual o material está permanentemente ou mesmo eventualmente imerso (em contato) provoca igualmente ação corrosiva, a qual é denominada corrosão por concentração diferencial. Seu mecanismo de ação é a formação de pilhas de concentração iônica diferencial e pilhas de aeração diferencial. Este tipo de corrosão pode ser dividido em corrosão por concentração iônica diferencial, associada com a variação de determinadas concentrações iônicas propriamente ditas do meio, a corrosão por aeração diferencial, variando a concentração de determinados gases da atmosfera gasosa em contato com o matéria, a corrosão em frestas, ocasionada por configuração geométrica do material corrosível, que possibilita a formação de variações de concentração ou de aeração e pelo mesmo motivo, a corrosão filiforme, mas associada a configurações dos revestimentos aplicados, tais como a pintura.

5. CORROSÃO SELETIVA É chamada de corrosão seletiva ao conjunto de processos corrosivos que haja a formação de um par galvânico produzido pela diferença significativa entre a nobreza de dois elementos constituintes de uma liga metálica. Neste tipo de corrosão são característicos a corrosão grafítica e a corrosão por dezincificação.

6. CORROSÃO GRAFÍTICA O processo corrosivo que ocorre nos ferros fundidos cinzentos, que normalmente são usados no para tubulações de água, de esgotos, em drenagem, etc. E no chamado ferro nodular, que possuem teor de grafita é chamado de corrosão grafítica. Sendo o grafita muito mais catódico que o ferro, e estando este concentrado em veios ou nódulos, que passam a agir como cátodo, enquanto o ferro age como ânodo, propiciando a corrosão.