O documento resume as principais fases e características da colonização portuguesa no Brasil entre 1500 e 1822. Inicialmente, Portugal demonstrou pouco interesse em colonizar, se concentrando no comércio com a Ásia. Posteriormente, devido à perda do monopólio do comércio das Índias e necessidade de nova atividade econômica, iniciou-se a ocupação com foco na produção de açúcar. Esta ocupação ocorreu por meio das Capitanias Hereditárias e depois do Governo Geral