O documento descreve a estrutura das células vegetais, incluindo a parede celular composta de celulose, a parede secundária formada em células adultas, e as organelas como cloroplastos, vacúolos, núcleo e membranas. Explica também a continuidade entre células através de plasmodesma e lamela média.

1. A célula vegetal
A estrutura microscópica da maioria das células vegetais é formada por uma parede celular rígida
composta basicamente de celulose, e um carboidrato com propriedades físico-químicas tais como
plasticidade, elasticidade, resistência a tensão e decomposição por microrganismos, higrofilia,
transparência e etc.
Esta parede é fina e elástica nas células vegetais mais jovens (parede primária). Nas células adultas
esta parede sofre um espessamento, que pode formar, internamente à parede primária, uma parede
secundária, composta de lignina, hemicelulose e suberina.
A formação desta parede secundária não é uniforme, o que pode ser constatado por locais onde
ocorre interrupção da sua formação, as chamadas pontuações. Nas células adultas onde ocorre um
espessamento proeminente da parede secundária o lúmen celular fica reduzido. Entre uma célula e
outra temos a lamela média, formada por uma fina camada de pectatos de cálcio. Esta lamela média
funciona como um cimento, unindo as células.
As células que estão em contato direto com o ar, podem formar uma camada externa a parede
primária, denominada de cutícula, formada por cutina e cêra. A cêra da carnaúba, por exemplo, vem
da cutícula da epiderme das folhas desta planta.
O interior de uma célula adulta é composto por uma fina camada que reveste a parede celular
internamente, o citoplasma. Imerso no citoplasma encontramos o núcleo, e os cloroplastos (que
contém a clorofila, pigmento verde) reponsáveis pela fotossíntese.
Em alguns casos podemos encontrar, no lugar dos cloroplastos, outras organelas com pigmentos
diferentes, carotenos e xantofilas. Interligando os conteúdos de células contíguas, encontramos
filamentos de citoplasma, denominados de plasmodesma, os quais estabelecem uma continuidade
protoplasmática entre as células.
Estas estruturas dão, de certa maneira, uma continuidade entre toda a parte viva de uma planta,
formando, o que chamamos de simplasto. Tal continuidade, também pode ocorrer entre as paredes
celulares de toda a planta; o esqueleto de celulose, denominado de apoplasto.
Outra estrutura presente nas células vegetais, que ocupa uma parte considerável do centro da célula
adulta é o vacúolo, formado por uma solução aquosa de substâncias minerais e orgânicas. Existem
duas outras membranas denominadas de plasmalema e tonoplasto. A primeira delimita todo o
citoplasma, e está situada logo abaixo da parede celular. A segunda, o tonoplasto, delimita o vacúolo
do citoplasma.
Além destas organelas típicas da célula vegetal, encontramos também todas as outras organelas
como, ribossomos, reticulos endoplásmáticos, mitocôndrias (relacionadas a respiração),
dictiossomos, ou complexo de Golgi.