No século XIX, cientistas desenvolveram a Teoria Cinético-Molecular para explicar a constituição da matéria e os estados da matéria. Esta teoria considera que a matéria é formada por moléculas em movimento e que a temperatura está relacionada ao estado de agitação das moléculas. O conceito de calor também foi desenvolvido nesta teoria como a energia transferida entre corpos devido à diferença de temperatura. Há três formas de transferência de calor: convecção, condução e irradiação.

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Termologia: Temperatura e Calor
No séc. XIX, alguns cientistas tentando buscar explicações para alguns fenômenos térmicos,
desenvolveram a Teoria Cinético-Molecular da matéria. Inicialmente essa teoria procurava explicar a
constituição da matéria no estado sólido, mas permitiu também entender os estados líquido e gasoso, e ainda, a
partir dela, desenvolver o conceito de temperatura e calor.
Os físicos que a criaram consideraram duas hipóteses:
A matéria no estado gasoso é formada por minúsculas partículas, chamadas de moléculas;
No estado gasoso as moléculas estão em movimento aleatório ou desordenado.
O conceito de temperatura foi desenvolvido baseado na hipótese do movimento das moléculas, segundo a
teoria cinético-molecular:
Temperatura é uma medida relacionada com o estado de agitação das moléculas que
constituem um corpo.
Desta forma, um corpo que está a uma temperatura elevada, tem uma agitação maior em suas moléculas.
Assim como um corpo que está a uma temperatura baixa, tem uma agitação menor em suas moléculas.
O conceito de calor também foi desenvolvido com base na hipótese do movimento das moléculas,
segundo a teoria cinético-molecular:
Calor é a energia térmica em transferência de um corpo a outro, devido exclusivamente a
diferença de temperatura entre eles.
Com essa definição para calor, o entendimento de como ocorre o equilíbrio térmico entre dois corpos foi
simples. Quando dois corpos a temperaturas diferentes (estados de agitação diferentes) são colocados em
contato, a energia térmica (agitação) do corpo mais quente (com moléculas mais agitadas) é transferida para o
corpo mais frio, até que os dois atinjam a mesma temperatura.
Depois disso, é necessário entender as formas que as trocas de calor podem ocorrer, que são três:
convecção, condução e irradiação.
A convecção é uma característica na transferência de energia dos líquidos e gases. Nessa forma de
transferência de energia, quando uma camada é aquecida ela se expande e torna-se mais leve, assim,
movimenta-se para cima e seu lugar é ocupado pelas camadas mais frias ainda não expandiram e estão mais
pesadas. Isso acontece nas geladeiras antigas e em uma ambiente com um condicionador de ar.
A condução principalmente nos sólidos, pois nos sólidos as moléculas estão intimamente ligadas e
transferem energia umas as outras. Por exemplo, quando esquentamos uma ponta de uma barra de metal a outra
ponta também fica aquecida, após certo tempo, e ainda, se colocarmos outro corpo sólido na ponta oposta a
ponta que estamos aquecendo, esse corpo também será aquecido, pois as moléculas transferem calor para as
moléculas próximas a elas, esse é o processo de condução.
Por último, temos o processo de irradiação que acontece devido à propagação da luz. Isso mesmo, a luz é
capaz de transferir energia térmica! A energia do sol que aquece nosso planeta viaja pelo espaço, que não tem
um meio material para que ocorra condução ou convecção. Essas são as características da irradiação: é devida
radiação luminosa e não precisa de um meio material para ocorrer.
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