Macaé experimentou um boom econômico na década de 1970 com a descoberta de petróleo e a implantação de plataformas de exploração pela Petrobras. Isso atraiu milhares de novos empregos e empresas para a cidade, fazendo a população e economia crescerem rapidamente. No entanto, a cidade enfrentou problemas por não ter recebido recursos para lidar com os impactos sociais e ambientais desse crescimento acelerado.