Este capítulo discute a microbacia hidrográfica como unidade básica para planejamento conservacionista, definindo-a como uma área de terra drenada por um curso d'água de até segunda ordem. Explica que a microbacia integra todos os componentes relacionados à qualidade e disponibilidade da água e deve ser usada como referência para projetos de controle de erosão e conservação de recursos hídricos. Também cita exemplos de programas que adotam essa escala e ressalta a importância do planejamento integrado