O realismo foi um movimento artístico e cultural do século XIX que se caracterizou por abordar temas sociais e retratar a realidade de forma objetiva. Na literatura, pintura e teatro, os artistas realistas descreviam os problemas da época como a pobreza e exploração de forma clara e acessível, em contraste com o subjetivismo romântico. No Brasil, o realismo se manifestou principalmente na prosa criticando a sociedade, com Memórias Póstumas de Brás Cubas como marco inicial.