A quimiossíntese é a produção de matéria orgânica por bactérias através da oxidação de compostos inorgânicos, sem usar luz solar. Ocorre em duas etapas: na primeira, bactérias geram energia química oxidando compostos como enxofre, ferro ou nitrogênio; na segunda, similar à fase escura da fotossíntese, bactérias fixam CO2 usando a energia para produzir compostos orgânicos.