O capítulo resume os principais acontecimentos dos primeiros 13 capítulos de Os Maias. Apresenta a família Maia e descreve o Ramalhete. Narra o envolvimento amoroso de Pedro e Maria Monforte e o suicídio de Pedro. Descreve as personagens de Carlos, Ega e Dâmaso e a paixão de Carlos por Maria Eduarda. Detalha os encontros sociais entre a alta sociedade lisboeta e os indícios do destino trágico de Carlos e Maria Eduarda.