O impacto da diabetes na vida humana

1. O que é?
A diabetes mellitus (DM) é uma doença metabólica crónica, que pode ter várias causas e
que resulta de várias alterações fisiopatológicas que conduzem à elevação permanente da
glicemia (concentração de açúcar no sangue).
Esta subida deve-se essencialmente a defeitos na ação normal da insulina e/ou à carência
desta. A incidência está a crescer e atinge cerca de 13% da população adulta portuguesa.
Estima-se que em todo o mundo existam cerca de 400 milhões de pessoas com diabetes,
sendo que os números não param de aumentar.

2. O açúcar é necessário para o metabolismo das células. Para que ele seja para aí
transportado o pâncreas produz insulina, hormona que vai captar a glicose da corrente
sanguínea e levá-la para as células de todo o corpo onde será utilizada como energia.
Qualquer pessoa pode sofrer desta doença, no entanto a exposição a fatores de risco pode
aumentar a probabilidade do seu aparecimento.

3. Cerca de 90% dos casos de diabetes são classificados como diabetes tipo 2. Este tipo afeta
sobretudo pessoas adultas e idosas, com excesso de peso ou obesidade, sedentárias e com
estilos de vida pouco saudáveis, e há frequentemente historial familiar.
A diabetes tipo 1 é muito menos frequente e resulta essencialmente da destruição súbita e
irreversível das células pancreáticas, geralmente por inflamação autoimune.
Estes doentes são geralmente adolescentes ou adultos jovens.

4. Nas mulheres grávidas, o novo ambiente hormonal, associado a excesso de peso,
sedentarismo e alimentação pouco equilibrada, podem produzir um tipo de diabetes
próprio da gestação, chamada diabetes gestacional. Geralmente é controlada apenas com
dieta e atividade física, mas pode necessitar de tratamento com insulina. Os principais
problemas deste tipo de diabetes, quando não controlada, são complicações fetais e do
parto.