O núcleo celular contém o DNA, que controla a produção de proteínas e estrutura da célula. O DNA está contido nos cromossomos, que são encontrados em pares nos humanos. O cariótipo mostra os cromossomos característicos de cada espécie, incluindo 23 pares nos humanos, sendo 22 pares autossomos e um par de cromossomos sexuais.