A catapora é uma doença viral altamente contagiosa causada pelo vírus varicela-zóster, caracterizada por pintinhas vermelhas que evoluem para bolhas de água e posteriormente "casquinhas"; pode ser transmitida antes dos sintomas aparecerem e tem maior risco para gestantes, recém-nascidos e pessoas com baixa imunidade. A vacina contra catapora faz parte da rotina de imunização infantil e é altamente eficaz na prevenção da doença.

1. A catapora, ou varicela, é uma doença viral muito
contagiosa,
causada
pelo
vírus
varicela-zóster,
um
integrante da família do herpes-vírus. O mesmo vírus também
causa herpes zóster (cobreiro) em adultos. Essa doença é
uma das mais comuns na infância, principalmente porque só
se pega catapora uma vez.
A principal característica desta doença é deixar o corpo
coberto de pintinhas vermelhas, essas pintinhas começam no
tronco da criança, espalhando-se rapidamente para o rosto,
braços e pernas podendo se espalhar para dentro da boca, do
nariz, das orelhas e de outros orifícios do corpo da
criança. Depois de um tempo as pintinhas vermelhas se
transformam em pequenas bolhas de água que, quando começam
a cicatrizar de 4 a 5 dias, formam „casquinhas‟ e caem.
Quando estas pequenas feridas são coçadas infeccionam e
deixam na pele cicatrizes permanentes, isto é, não somem
jamais. Além disso, a criança tem febre alta, bastante
coceira na pele, cansaço, cefaléia e perda de apetite.
Quando alguém é infectado, a catapora leva de 10 a 21 dias
para se manifestar. As pessoas tornam-se contagiosas de 1 a
2 dias antes de a doença irromper no corpo.A transmissão se
dá por via aérea, em gotículas de espirros ou de tosse, ou
pelo contato com as lesões avermelhadas (exantemas), mesmo
que os sintomas ainda não tenham surgido. Além disso, a
secreção das feridas também é contaminante, até mesmo
quando já formaram as “casquinhas”. Há, também, a
possibilidade de transmissão de mãe para filho, durante a
gestação.
Gestantes, recém-nascidos e pessoas nas quais a imunidade
se encontra comprometida, devem receber cuidados especiais,
já que a doença, nesses casos, pode evoluir para quadros
mais graves, como pneumonia, edema, infecção de ouvido,
herpes-zóster
(erupção
cutânea
bastante
dolorosa)
e
síndrome de Reye (doença grave, de rápida progressão e
muitas vezes fatal, que compromete o fígado e o sistema
nervoso). Além disso, todos os pacientes devem evitar tocar
ou coçar as feridas, já que tais atos podem provocar
infecções bacterianas, causando complicações e aumentando a
probabilidade de a pele ficar manchada.
A catapora é uma doença transmitida pelo ar e é altamente
contagiosa antes mesmo de aparecerem as erupções, o que

2. torna sua prevenção difícil. É possível pegar catapora de
uma pessoa que está em outro corredor no supermercado e nem
sabe que tem catapora!
A vacina tetra viral e a vacina contra varicela fazem parte
da rotina de imunização.
As crianças recebem duas doses da tradicional vacina
contra catapora. A primeira dose é dada dos 12 aos 15
meses de idade. A segunda dose é recebida dos 4 aos 6
anos de idade.
Pessoas acima de 13 anos que não foram vacinadas e não
contraíram catapora devem tomar as duas doses da
vacina, respeitando um intervalo de 4 a 8 semanas.
Praticamente ninguém que toma a vacina chega a apresentar
catapora grave ou moderada. Do pequeno número de crianças
que contraíram catapora após receberem a vacina, apenas uma
criança apresentou um caso moderado.
A vacina da catapora não necessita de um reforço posterior.
Entretanto, uma vacina semelhante, mas diferente, recebida
posteriormente
reduz a incidência de herpes
zóster
(cobreiro).
Fale com seu médico caso você ache que seu filho pode ter
risco de complicações e possa ter sido exposto. Medidas
preventivas imediatas podem ser importantes. A vacinação
logo após a exposição ainda pode reduzir a gravidade da
doença.