O conto "Esaú e Jacó" de Machado de Assis publicado em 1904 usa alegorias para discutir de forma sutil a política brasileira da época, embora o autor fosse visto como apolítico. A obra sugere segredos sobre a alma humana mais do que declará-los diretamente e faz o leitor refletir sobre a posição política do escritor.